Il est des monstres sacrés auxquels on ne veut s'attaquer tellement ils ont été traités dans la littérature concernée... J'avais écrit un tout petit article en 2008 à son sujet : Des représentations du divin, n'osant peut-être alors prononcer son nom : A'a... Mais lorsqu'on commence à s'intéresser aux sculptures de Rarotonga, on ne peut être que frappé par une certaine ressemblance formelle avec le traitement de l'enveloppe corporelle de cette bien curieuse figure.
Parmi les articles les plus riches sur le sujet de cette fameuse sculpture, je retiendrai celui de Steven Hooper : Embodying Divinity : The life of A'A paru dans The Journal of the Polynesian Society Vol. 116, No. 2, juin 2007, complétant l'article d'Anne Lavondès daté de 1996, L’histoire de A’A de Rurutu et l’évolution des mythes in Horizon documentation, mais cela est loin d'épuiser la littérature sur le sujet, on peut encore citer d'anciennes sources ainsi que les interprétations plus particulières telles celles d'Alfred Gell sur la personne disséminée dans son fameux ouvrage de 1997, Art and Agency.
Depuis ma rencontre avec ce "monstre sacré" au British museum, il y a 15 ans de cela, je n'arrête pas de le photographier sous tous les angles lorsque je le rencontre, comme une véritable paparazzi ; les vitrines qui ne sont jamais avares de reflets m'obligeant à jeter une bonne moitié de mes prises voyeuristes ! Ci-dessus on le voit paradant dans l'exposition Oceania présentée à Londres puis à Paris en 2018 et 2019 ; la photographie où le dos de la sculpture est refermé correspond à une photographie prise au British Museum en 2008.
Photos 1 à 4 de l'auteure à Londres et Paris.
Photo 5 : Carte partielle de la Polynésie française © T.D.R