La maladie d’Alzheimer a été décrite par Aloïs Alzheimer en 1907. C’est une maladie neurologique dégénérative progressive liée à l’âge. C’est la plus fréquente des démences, et elle est encore largement sous-diagnostiquée, alors qu’elle constitue une cause de dépendance lourde et d’entrée en institution.
L’espérance de vie s’allongeant, son incidence ne va qu’amplifier les années à venir….
Qu’est-ce que la Maladie d’Alzheimer (MA)?
Manifestations de la maladie d'Alzheimer SelectAfficher
L’évolution de la maladie est lente et silencieuse.
Cette maladie se manifeste par une détérioration des fonctions cognitives dont la mémoire, le jugement et la pensée abstraite. Des troubles du comportement (agitation notamment) et des modifications de la personnalité surviennent au cours de la maladie.
Lésions au niveau cérébral
La maladie d’Alzheimer est liée au dépôt d’une substance anormale que le patient sécrète dans son cerveau, le peptide amyloïde.
On retrouve dans le cortex cérébral, des lésions neuropathologiques particulières: Des dépôts amyloïdes = plaque sénile, Une dégénérescence neurofibrillaire
Premiers signes
Le syndrome amnésique est très souvent précoce et reste au premier plan tout au long de l’évolution (destruction des neurones de l’hippocampe). Les troubles de la mémoire portent sur des faits récents, comme les détails de la vie quotidienne (oubli de la date du jour, d’un événement de l’actualité, de l’emploi du temps du jour précédent); puis s’étendent à des faits plus anciens (événements autobiographiques, dates historiques, acquis culturels, oubli du sens des mots…). - Altération de la capacité de penser de façon abstraite, de planifier, d’organiser le temps, de contrôler ou d’arrêter un comportement complexe. Erreurs ou incongruités dans l’habillement.
- Troubles du langage: oubli de mots: « blancs » en milieu des phrases, utilisation de périphrases pour remplacer le mot oublié, emploi de mots approximatifs comme « chose » ou « machin ».
- Apathie et indifférence affective, défaut d’initiative, désintérêt, absence de plaisir et d’émotion, repli sur soi, absence de projets.
- Apraxie: altération de la capacité à réaliser une activité motrice malgré des fonctions motrices intactes. trouble de la réalisation de certains gestes et de l’utilisation des appareils ménagers ou d’objets usuels
Signes cliniques recherchés SelectAfficher
Le diagnostic clinique de la maladie d’Alzheimer est difficile, surtout en début de maladie. Il n’est formel qu’après examen anatomopathologique du cerveau en post-mortem. Néanmoins, l’examen clinique recherche 3 signes fondamentaux:
- Le manque de mots dans le langage spontané: le malade bute sur un mot, utilise un mot pour un autre, utilise une périphrase
- Une difficulté à s’orienter dans le temps (date, jour, semaine) et plus tardivement dans l’espace
- L’impossibilité de retenir 3 mots après l’exécution d’une tache interférente, comme compter à l’envers.
Test MMS
Il existe un examen standardisé le « Mini Mental State Examination » (MMS, alias test de Folstein qui vise à apprécier la sévérité de la démence.
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MMS
C’est un test court qui évalue en 7 à 10 mn différents aspects cognitifs (orientation temporelle et spatiale, apprentissage et rappel de trois mots, calcul mental, langage et dessin).
Stade d’évolution score de 21 à 26
Stade d’évolution score de 16 à 20
Stade d’évolution score de 10 à 15
Stade d’évolution score inférieur à 10. |
Diagnostic différentiel SelectAfficher
- Des affections autres que la Maladie d’Alzheimer s’expriment par une démence, principalement de la démence fronto-temporale, la maladie à corps de Lewy diffus, la démence vasculaire.
- Diverses pathologies réversibles sont parfois confondues avec une démence: hématome sous-dural, trouble métabolique ou endocrinien, infection, dépression, déficit vitaminique, hydrocéphalie à pression normale, etc…
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Différences entre une dépression et la maladie d’Alzheimer
Maladie d’Alzheimer Dépression
Installation progressive, progression lente et insidieuse Installation assez rapide, progression rapide
Symptômes cognitifs permanents Symptômes cognitifs fluctuants
Troubles de l’orientation Orientation intacte
Présence d’apraxie et d’agnosie Absence d’apraxie et d’agnosie
Troubles mnésiques non Troubles mnésiques améliorés par des indices
Humeur labile Humeur dépressive dominante
Absence de sentiment de Fréquent sentiment de culpabilité
Absence de plaintes cognitives Plaintes centrées sur les troubles cognitifs
Désir de répondre, mais réponse pouvant n’avoir aucun sens Aucune envie de répondre aux questions
Antécédents dépressifs peu fréquents ou absents Antécédents dépressifs fréquents
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Examens complémentaires SelectAfficher
L’examen clinique doit systématiquement rechercher une dépression, de l’anxiété, une maladie cardiovasculaire ou neurologique, une dénutrition, un déficit sensoriel, une insuffisance rénale ou un trouble métabolique.
Bilan biologique
Un bilan biologique vise à éliminer les causes de syndrome démentiels potentiellement curables, ainsi que les comorbidités:
- sérologie de la syphilis, de la maladie de lyme et du VIH.
- Il comporte au minimum un dosage de la TSH, un hémogramme, un ionogramme sanguin incluant la calcémie, une glycémie, une albuminémie et un bilan rénal.
- Un dosage dans le LCR du peptide bêta-amyloïde et des protéines tau normales et phosphorylées est envisagé en cas de doute diagnostic notamment chez un sujet jeune.
Imagerie médicale
IRM d’un cerveau sain (à droite) et d’un cerveau malade (à gauche). Source: Technical and Historical Perspectives of Remote Sensing (NASA)
Une imagerie cérébrale est recommandée pour toute démence d’installation récente.
- le scanner cérébral permet d’éliminer d’autres causes de démence (tumeurs, lésions vasculaires…).
- L’IRM cérébrale est un examen plus contributif au diagnostic, pour la mise en évidence d’une atrophie des structures hippocampiques à un stade débutant de la maladie d’Alzheimer. Dès le stade précoce de la maladie, le volume des formations hippocampiques est réduit de 20 à 30% comparativement aux sujets témoins. L’atrophie hippocampique augmente avec l’évolution de la maladie et est corrélée aux performances mnésiques.
Évolution SelectAfficher
la prise en charge la plus précoce possible de la maladie est bénéfique pour le malade
L’évolution se fait toujours vers l’aggravation mais selon un mode très différent d’un patient à un autre.
Avec le temps, surviennent une apraxie (perte de la compréhension de l’usage des objets usuels), agnosie (incapacité à reconnaître ou à identifier les objets malgré des fonctions sensorielles intactes).
A un stade plus tardif apparaissent une agitation (verbale, vocale ou motrice), pouvant parfois s’accompagner d’agression, une instabilité psychomotrice caractérisée par une déambulation, des comportements aberrants, des troubles du sommeil. dépression, anxiété, idées délirantes, hallucinations, crises épileptiques …aboutissant à un tableau de démence sévère.
La maladie est mortelle en 8 à 12 ans après le début de la maladie. La mort peut être liée à une maladie associée (Accident vasculaire, néoplasie) ou aux conséquences de l’état grabataire.
Quels sont les facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer? SelectAfficher
La maladie d’Alzheimer est une pathologie multifactorielle dans lesquels interagissent des facteurs environnementaux et génétiques.
- L’âge: doublement de l’incidence par tranche de 5 ans après 65 ans.
- Antécédents familiaux de démence. Gène de vulnérabilité (allèle Є4 de l’apolipoprotéine E)
- Sexe féminin (surtout après 75 ans)
- Facteurs de risque vasculaire (Tabac, maladies coronariennes, athérosclérose, diabète traité, HTA systolique, consommation de graisses animales saturées, hyperhomocystéinémie)
- Bas niveau socioculturel
- Bas niveau d’activités sociales
- Antécédents de traumatisme crânien
- Antécédents de trisomie 21
- Dénutrition, perte de poids. Le surpoids est un facteur de risque à l’âge moyen de la vie.
- Certains médicaments pourraient augmenter le risque de maladie d’Alzheimer, comme les benzodiazépines* par exemple
Facteurs de protection de la maladie d'Alzheimer SelectAfficher
Haut niveau socioculturel
Haut niveau d’activités sociales, activités de loisir (ex: bricolage, jardinage, voyages…)
Œstrogénothérapie substitutive?
Rôle protecteur des AINS, des antioxydants (vitamine E)?
Rôle des statines?
Rôle du vin, de la bière?
Consommation de poisson, de certaines graisses polyinsaturées (oméga-3)
Comment éviter la Maladie d’Alzheimer (MA)?
Entretenir sa mémoire SelectAfficher
Le cerveau ne s’use que si l’on ne s’en sert pas
Les jeux de société, la lecture, les sorties entre amis ou aux musées, l’évocation de vieux souvenirs, le jardinage, le bricolage, la cuisine, la peinture, une collection de timbres, la couture, la musique, une vie sociale développée….
Bref, tout ce qui fera plaisir au cerveau sera bon pour prévenir la maladie.
Faire de l'exercice physique SelectAfficher
Il a été prouvé scientifiquement que la pratique régulière d’une activité physique comme la marche, permettait de freiner la diminution physiologique au cours de la vieillesse de la taille de l’hippocampe (zone situé au cœur du cerveau), et responsable des fonctions cognitives*.
*Source : Erikson K et al : Exercise training increases size of hippocampus and improves memory. PNAS, 2011.
Alimentation SelectAfficher
C’est la forte teneur en oméga-3 et en antioxydant de ce type de régime qui serait responsable de l’effet protecteur contre la maladie d’Alzheimer
- Le régime crétois (riche en fruits, légumes verts, poissons, légumes secs, huile d’olive, tomates, volailles) contribuerait à lui seul à diminuer le risque de MA de 39 à 40%.
- Éviter la déshydratation car le cerveau est riche en eau (80% d’eau): boire beaucoup d’eau
- Les acides gras oméga-3 (huiles de poissons essentiellement) sont aussi importants car ils sont les principaux constituants des membranes des neurones. Ils produisent aussi les prostaglandines (anti-inflammatoires naturels) qui ont démontré une action protectrice sur la MA
- Le thé japonais (vert ou noir), le curcumin ou curcuma , la lécithine de soja (à saupoudrer sur les aliments) sont des aliments à privilégier.
- Un apport élevé en flavonoïdes (fraises, myrtilles) améliore la mémoire chez la femme âgée*
- Un déficit en vitamine B12 contribue à augmenter la Maladie d’Alzheimer : Boire 2 verres de lait par jour car la vitamine B12 contenue dans le lait est plus assimilables que celle contenue dans les autres aliments
Tabac SelectAfficher
Un tabagisme important à l’âge moyen de la vie est associé à un risque de développer la maladie d’Alzheimer: risque multiplié par 2,57%*. Le tabagisme attaquerait directement le cerveau indépendamment d’un effet vasculaire (augmentation du stress oxydatif et inflammation).
* Etude finlandaise: Minna Rusanen, et al. Heavy Smoking in Midlife and Long-term Risk of Alzheimer Disease and Vascular Dementia. Arch Intern Med. October 25, 2010. doi:10.1001/archinternmed.2010.393
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Quand faut-il consulter un médecin? SelectAfficher
Si vous rencontrez des problèmes mnésiques
Si votre entourage vous découvre des troubles cognitifs objectifs, un déclin du fonctionnement cognitif, retentissants sur votre autonomie et les activités de la vie quotidienne.
Dans ces cas, une consultation médicale s’impose
La sélection de votre pharmacien
Anne-Sophie DELEPOULLE (Dr en Pharmacie), www.sospharma.net, ma pharmacie en ligne
Dernière modification le: Mai 11, 2020 @ 16 h 51 min