L'Ethiopien Haile Gebreselassie a battu le record du monde de l'heure au meeting d'Ostrava en effaçant 21,285 km en 60 minutes, mercredi. L'ancienne marque (21,101 km) appartenait au Mexicain Arturo Barrios depuis 1991. "Gebre" a également battu le record du 20km qu'il a effacés en 56'25"98.
L'Ethiopien Haile Gebreselassie a battu les records du monde de l'heure sur piste et du 20.000 m au cours de la même course, mercredi lors du Grand-Prix d'Ostrava. L'athlète a parcouru 21,285 km dans l'heure, effaçant le précédent record (21,101 km) établi par le Mexicain Arturo Barrios le 30 mars 1991 à la Flèche en France.
Au 20 000 m, l'Ethiopien est passé en 56'26"00, faisant mieux là aussi que Barrios, qui avait réussi 56'55"6 à la Flèche. "Je suis naturellement très heureux, c'est une journée fantastique" , a déclaré Gebreselassie, qui s'est ainsi arrogé les 23e et 24e record du monde de sa longue carrière. Vivement applaudi par plusieurs milliers de spectateurs, le double champion olympique de 10.000 m et quadruple champion du monde ne cessait d'améliorer systématiquement les temps de passages obtenus il y a plus de 16 ans par Barrios.
L'Ethiopien devançait ainsi le Mexicain d'environ 5 secondes au terme des 2 premiers kilomètres (5:34.23), puis de 8,6 sec au terme du 10e kilomètre (28:11.21) et de 24 sec à l'issue du 18e kilomètre (50:46.43). "Mes "lièvres" ont été fantastiques, surtout John(le Kenyan John Cheruiyot Korir)", a également indiqué Gebreselassie, qui avait fini par courir en solo à partir du 12e kilomètre. Deux autres coureurs kenyans, Limo Kiprop (20,271 km) et Kiptum Tabut (19,380 km), se sont classés derrière Gebreselassie. "Les spectateurs m'ont également beaucoup aidé", a également affirmé l'Ethiophien, qui a reçu une prime de 25.000 dollars pour ce record du monde.