Des mules et des hommes : une enfance, un lieu - Harry Crews

Présentation de l’éditeur :
Ce livre est le récit inoubliable des premières années de Harry Crews, un portrait minutieusement reconstitué des gens, des lieux et des circonstances qui l’ont formé à devenir l’extraordinaire raconteur d’histoires qu’il est. Crews est né au milieu de la Grande Dépression dans une misérable baraque de paysan plantée au bout d’un chemin de terre au fin fond du sud de la Géorgie. Mais si Bacon County est une région où le sol est aride et les vendettas sanglantes, c’est aussi un endroit profondément magique où les serpents parlent, où les oiseaux peuvent s’emparer de l’âme d’un petit garçon, où les prédicateurs et les sorcières gardent fantômes et démons à portée de main. À la fois choquant, élégiaque, attendrissant et drôle, Des mules et des hommes raconte les débuts d’un écrivain dans un monde « où la survie dépend d’un courage brut, un courage né du désespoir et soutenu par un manque total d’alternative ».

Où l’on comprend mieux pourquoi Harry Crews écrit les histoires qu’il écrit. Truffée d’anecdotes, de personnages baroques et étranges, son enfance et le lieu qu’il a habité durant sont enfance ont contribué à créer sa « mythologie » personnelle. Un récit attendrissant et plein de drôlerie, parfois choquant. C’est autant la biographie d’un lieu que celle d’un homme. Peut-être le meilleur livre de Crews.

« Quand j’étais gamin, les histoires c’était la conversation, et la conversation c’était des histoires. Pour moi ces moments-là étaient de la pure magie. » p.155

«[…] Au milieu de tout ça, l’idée m’est venue pour la première fois que d’être vivant c’était comme d’être éveillé dans un cauchemar. » p.176

Editions  Gallimard / La Noire - 273 pages

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