Les traces d'un impact de foudre trouvés au centre d'un cercle de pierre sur l'île de Lewis

Des scientifiques étudiant un cercle de pierre préhistorique sur l'île des Hébrides extérieures ont découvert les traces d'un coup de foudre sur un site voisin où un cercle était caché sous une tourbière.
Une seule pierre était encore debout sur le site, appelé Site XI ou Airigh na Beinne Bige. Il surplombe le cercle de pierre principal, Tursachan Chalanais, à Calanais sur l'île de Lewis. Mais on pense que cette pierre unique faisait partie d'un cercle de pierre levées, et qu'une importante "anomalie magnétique" en forme d'étoile au centre signifiait qu'elle avait été frappée par la foudre.
Le cercle de pierre Calanais XI.
Les scientifiques de l'Université de Saint Andrews et de l'Université de Bradford prévoient d'étendre leurs recherches aux environs du site qui ont été submergés par la hausse du niveau des océans.
Un autre cercle "perdu '', connu sous le nom de Na Dromannan, a été recréé virtuellement par des universitaires:

Pour le chef de projet, le Dr Richard Bates, de la School of Earth and Environmental Sciences de l'Université de St Andrews: "De telles traces évidentes de coups de foudre sont extrêmement rares au Royaume-Uni et il est peu probable que l'association avec ce cercle de pierres soit une coïncidence. Que la foudre du site XI se soit concentrée sur un arbre ou un rocher qui n'est plus là, ou que le monument lui-même ait attiré des éclairs, est incertain. Cependant, ces preuves remarquables suggèrent que les forces de la nature auraient pu être intimement liées à la vie quotidienne et les croyances des premières communautés agricoles de l'île."
Selon le Dr Tim Raub, aussi de la School of Earth and Environmental Science: "ces traces sont rares car les coups de foudre se dispersent le long de la couche supérieure de la surface de la Terre. La clarté de l'impact suggère que nous examinons un évènement qui a eu lieu avant que la tourbe ne recouvre le site, il y a plus de 3000 ans."
Les résultats spectaculaires de l'enquête sur Lewis démontrent que nous devons comprendre les paysages qui entourent ces monuments rituels et le rôle que la nature et les événements naturels, y compris la foudre, ont joué dans la création des rituels et des croyances des gens il y a plusieurs milliers d'années.
Le Dr Alison Sheridan, directrice d'Urras nan Tursachan, la fondation caritative basée à Calanais et partenaire de cette étude, a déclaré: "Il s'agit d'une découverte passionnante qui nous aide à pénétrer dans l'esprit des gens qui ont construit les cercles de pierre à Calanais et dans ses environs. Il reste encore beaucoup à découvrir sur les cercles dits "satellites" du Calanais néolithique et cela constitue une première étape importante. La modélisation de Na Dromannan nous aidera également à déterminer si ce cercle était aligné astronomiquement."
Source:

• The Scotsman: "New evidence reveals what inspired ancient stone circles on Isle of Lewis"

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