Gebre court après l'heure

soir sur la piste d'Ostrava, Haile Gebreselassie (Photo L'Equipe), avec l'appui de son compatriote Abiyote Guta, va s'attaquer au record de l'heure, détenu par Arturo Barrios (21,101 km). Un temps de référence établi en 1991 par le Mexicain à La Flèche.
La star éthiopienne, déçue par son échec lors du marathon de Londres en avril avec un abandon dans le trentième kilomètre, est bien décidée à retrouver le sourire sur cette terre tchèque qui a vu naître un autre grand coureur, en la personne d'Emil Zatopek. Sa récente performance au meeting d'Hengelo le place en tout cas dans les meilleures dispositions avec un excellent chrono de 26'52"81 réalisé sur 10 000m. L'athlète, double champion olympique et quadruple champion du monde, n'en est pas à sa première tentative. Déjà en 2002, il s'était lancé en quête de ce record mais avait été contraint à l'abandon après 39 minutes de courses en raison de crampes. Cette fois, pas question de flancher. «Je veux parcourir 53 tours, c'est pour cela que je suis venu» a-t-il lancé en conférence de presse. Le public d'Ostrava espère en tout cas qu'il sera ponctuel à ce prestigieux rendez-vous.