Les mythes des vikings, une mythologie riche

La mythologie nordique est l’ensemble des mythes des peuples du nord de la Germanie, issus du paganisme nordique et se poursuivant après la christianisation de la Scandinavie, et s’inscrivant dans le folklore scandinave de la période moderne. Ceux-ci sont à l’image de leur peuple vivant dans un environnement froid et rude

L’extension la plus septentrionale de la mythologie germanique, c’est à dire la mythologie nordique est constituée de récits de divinités, d’êtres et de héros diversement dérivés de nombreuses sources antérieures et postérieures à la période païenne, notamment des manuscrits médiévaux, des représentations archéologiques et des traditions populaires.

Les textes sources mentionnent de nombreux dieux :

-Thor, le dieu-tonnerre qui protège l’humanité et combat sans relâche ses ennemis;
-Odin, le dieu aux yeux borgnes et au corbeau, qui poursuit habilement la connaissance à travers le monde et ayant transmis à l’humanité l’alphabet runique;
-La belle déesse Freya, vêtue d’un manteau à plumes et au travail seiðr qui chevauche pour se battre et choisir parmi les morts;
-Skaði, déesse du ski vengeuse et skieuse, qui préfère les hurlements du loup des montagnes hivernales au bord de la mer;
-Le puissant dieu Njörð, qui peut calmer la mer et le feu et accorder la richesse et la terre;
-Le dieu Frey, dont le climat et les associations d’agriculteurs apportent paix et plaisir à l’humanité;

-La déesse Iðunn, qui garde des pommes qui confèrent une jeunesse éternelle;
-Le mystérieux dieu Heimdall, né avec une taille de neuf mères, qui peut entendre l’herbe pousser, possède des dents en or et une corne retentissante;
-Le jötunn Loki, qui apporte la tragédie aux dieux en organisant la mort du beau fils Baldr de la déesse Frigg;

Il existe de nombreuses divinités plus rares et d’autres dont on a perdu la trace.

La plupart des mythologies qui ont subsisté sont centrées sur les souffrances des dieux et leurs interactions avec divers autres êtres, tels que les humains et les jötnar, qui peuvent être des amis, des amants, des ennemis ou des membres de la famille des dieux. Le cosmos de la mythologie nordique est constitué de neuf mondes qui constituent un arbre central, Yggdrasil. Les unités de temps et les éléments de la cosmologie sont personnifiés en tant que divinités ou êtres. Diverses formes d’un mythe de la création sont racontées, où le monde est créé à partir de la chair de l’être primordial, Ymir, et les deux premiers humains sont Ask et Embla. Il est prévu que ces mondes renaîtront après les événements de Ragnarök lorsqu’une immense bataille se déroulera entre les dieux et leurs ennemis, et que le monde sera enveloppé de flammes pour renaître de nouveau. Là, les dieux survivants se rencontreront et la terre sera fertile et verte, et deux humains repeupleront le monde.

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C’est depuis le 17ème siècle que celle-ci fait l’objet de recherches, lorsque des textes clés ont été portés à la connaissance des autres pays européens. À titre de mythologie comparée et de linguistique historique, les spécialistes ont identifié des éléments de la mythologie germanique remontant à la mythologie proto-indo-européenne. Au cours de la période moderne, la renaissance du romantisme viking a réveillé un intérêt pour le sujet, et des références à la mythologie nordique peuvent désormais être trouvées dans la culture populaire moderne. Les mythes ont ensuite été ravivés dans un contexte religieux par les adhérents du néopaganisme germanique.