"Avec cette campagne, nous voulons nous faire entendre", explique Pascal Mélin, président de SOS Hépatites. "Parce que 75.000 personnes n'ont pas entendu les messages de prévention. Mais c'est un bruit festif, parce que pour la première fois, l'annonce qu'on est porteur du virus peut aller de pair avec l'annonce qu'on va guérir. Et ça, on a envie de le crier très fort, dans la bonne humeur de cette fête populaire qu'est le Tour. Chaque fois que quelqu'un aura relayé le message à son niveau, ce sera une victoire".
L’hépatite C est une maladie dite "silencieuse" car elle ne provoque pas de symptômes, à part de la fatigue dans certains cas. Elle est virale et entraîne une inflammation du foie pouvant évoluer vers une cirrhose et un cancer. Elle se transmet par le sang, souvent sans que l’on s’en rende compte, par exemple lors d’opérations chirurgicales, de tatouages ou même par le partage d’objets de toilette contaminés. En France, 75.000 personnes ignorent qu’elles ont l’hépatite C. Seul moyen de savoir si l’on est porteur : se faire dépister. Le dépistage du virus se fait par une simple prise de sang dans un laboratoire d’analyses médicales ou… sur l’un des stands de dépistage installés dans chacune des villes-départ et villes-arrivée du Tour de France.
Pour informer les spectateurs présents sur les bords de la route, deux chars aux couleurs de la campagne défilent avec la caravane pour distribuer des goodies avec des messages de prévention. "L'image de la course cycliste nous correspond bien aussi: c'est populaire, cela demande des efforts individuels mais au fond c'est un travail d'équipe, et il y a de belles victoires à l'arrivée. Et cerise sur le gâteau, le Tour arrive à Paris le 28 juillet, journée mondiale de lutte contre l'hépatite!" se réjouit Pascal Mélin. Ce jour-là, ce sont des coureurs eux-mêmes qui parleront aux spectateurs pour les sensibiliser à la lutte contre l'hépatite C. A peine révélée, l’affaire de Rugy serait déjà enterrée. Alors que les Français sauront mardi s’il y a eu dérapage dans les dépenses publiques – comme si certains en doutaient encore - il semblerait que dès maintenant, l’ancien ministre soit...