Retour sur un monstre du Sport : Miguel Indurain alias « Le Roi Miguel »

Quelle meilleure préparation pour le Tour de France que le Critérium du Dauphiné ? Et cela le coureur espagnol Miguel Indurain l'avait bien compris ! Vainqueur à deux reprises de cette épreuve, celle-ci est une sorte de mini Grande Boucle sur une semaine. Alors que l'édition 2019 vient de s'achever par la victoire de l'un des hommes forts du début de saison, à savoir Jakob Fuglsang, Ainsi, Beside Sport a décidé de revenir sur la carrière de Miguel Indurain, vainqueur de 5 Tour de France consécutifs entre 1991 et 1995. Il fut intouchable au début des années 90 et s'est imposé comme l'un des plus grands coureurs de l'histoire !

La naissance d'un prince du cyclisme espagnol

Miguel Indurain naît le 16 juillet 1964 à Villava, petit village situé à 2 kilomètres de la ville espagnole de Pampelune. Si son frère aîné est cycliste professionnel de 1991 et 1999 (Il a également 3 soeurs), le jeune Miguel se destine plus à l'athlétisme et notamment au 400 mètres dont il possède le meilleur temps de Navarre dans cette discipline. Mais très vite la fièvre du vélo s'empare de Miguel. À onze ans, à la suite du vol de sa première bicyclette, son père lui offre un vélo de course avec lequel Indurain remporte ses premiers succès. En 1975, il entame alors son parcours de coureur cycliste au sein des catégories destinées aux jeunes Espagnols. " Alevin ", puis " Infantile ", " Cadet " et " Junior ", il dispute plus d'une centaine de compétitions et collectionne déjà les succès. À partir de 1983, il se distingue chez les amateurs en enlevant les titres de Champion de Navarre, d'Espagne, le Tour de Salamanque, la Semaine d'Aragon et le Tour de Viscaye. En 1984, après avoir remporté d'autres victoires et avant de passer officiellement professionnel, Miguel Indurain fait partie de l'équipe d'Espagne sélectionnée pour les Jeux olympiques. Participant à la course en ligne, il ne termine pas l'épreuve.

Un apprentissage tout en douceur chez les pros

De 1984 à 1991, les débuts de Miguel chez les professionnels au sein de l'équipe Reynolds puis Banesto seront bons sans être tonitruants. En effet, il remporte les Tours de Murcie, de la Communauté européenne (1986), des Vallées minières (1987), de Catalogne (1988), le Critérium International (1990), Paris-Nice (1989, 90), ainsi que des étapes dans les grands Tours et des places d'honneur dans les classiques. Lors du Tour de France 1990, il joue les équipiers de luxe pour Pedro Delgado, vainqueur de la Grande Boucle en 1988, et ne finira finalement que dixième à 12 minutes 47 secondes du maillot jaune Greg Lemond. Il semble alors clair qu'en 1991, il serait protégé au même niveau que Delgado au minimum puisque selon une étude il a perdu 12 minutes et 50 secondes dans l'aide qu'il a apportée à Delgado et aurait donc pu remporter le Tour de France 1990.

Le " Roi Miguel " est né

À partir de 1991, sa carrière prend une dimension exceptionnelle, à l'image de son palmarès et de ses temps forts :
- 5 Tours de France (1991, 92, 93, 94, 95), 12 victoires d'étapes.
- 2 Tours d'Italie (1992, 93), 4 victoires d'étapes.
- 2 Critériums du Dauphiné Libéré (1995, 96).
- Contre la montre : Champion du monde (1995), Champion olympique (1996).
- Champion d'Espagne sur route (1992).
- Record de l'Heure (53, 040 kms en 1994 au Vélodrome de Bordeaux ).
Il est également lauréat des Tours de Galice, de La Rioja, de l'Alentejo, des Asturies, du Vaucluse, des Grands Prix de Navarre, du Midi libre et la Bicyclette Basque. Lauréat du " Vélo d'Or ", du " Mendrisio d'Or ", du Grand Prix de l'Académie des Sports, il est nommé " Athlète de l'Année " en 1993.

En 1996, il souhaite devenir le premier coureur à gagner 6 fois le Tour de France mais terminera à une décevante 11ème place. Néanmoins, Indurain remportera le titre de champion olympique du contre-la-montre à Atlanta. Malgré des offres d'équipes comme Kelme, Polti, Once et également Banesto, il décide de raccrocher à 32 ans. Indurain restera comme l'un des plus grands spécialistes du contre la montre de toute l'histoire du cyclisme. On retiendra un palmarès exceptionnel mais également une certaine classe. Un roi !