Jours de travail Les Journaux des Raisins de la colère - John Steinbeck

Ce livre s'adresse aux lecteurs de Steinbeck, aux admirateurs de son roman le plus célèbre : Grape of wrath, les Raisins de la colère.

C'est un roman que j'ai découvert très tôt, trop sans doute mais si je n'ai pas lors de ma première lecture apprécié l'ensemble à sa juste valeur, j'ai néanmoins ressenti fortement cette volonté forte, déterminée, de prendre fait et cause pour les démunis, les traine-savates, les exclus.

Quand Steinbeck commence l'écriture des Raisins de la colère il vient de connaitre le succès, succès de ses deux derniers livres : En un combat douteux et surtout Des souris et des hommes.

Adaptation théâtrale, Hollywood lui fait les yeux doux, il est harcelé par les médias pour des émissions, interviews, réceptions et il se sent piégé et incapable de mener à bien en même temps l'écriture d'un roman ambitieux.

Le journal qu'il tient pendant ces quelques mois d'écriture traduit fidèlement ses difficultés, ses emballements, ses doutes. Steinbeck est pressé par le temps, il s'impose des délais intenables, écrire " 2000 mots chaque jour, il se fixe des objectifs pour les oublier le lendemain.
Un livre a-t-il jamais été écrit dans des conditions plus difficiles ? "

Il tente de lutter contre le délitement de son temps d'écriture et de sa concentration, les bruits intolérables, les coups de téléphone, les amis qui s'invitent et surtout le projet d'achat d'une propriété qui lui tient à coeur mais qui traine en longueur et vient perturber son écriture.

Chaplin est parmi les visiteurs

L'écrivain travaille à son domicile et pour son entourage il n'est pas vraiment au travail, il est là, disponible. " Il se fait aussi des reproches, il a une tendance à la Plus grave encore on le sent préoccupé par l'évolution vers la guerre, les ils m'observent et ne sont plus naturels. " paresse, au découragement accords de Munich, sa vision de plus en plus forte d'une guerre imminente.

" Munich 1938
Ce livre est ma seule responsabilité et je dois m'y coller, et rien d'autre. Ce livre est ma vie à présent ou doit l'être. Quand il sera terminé, viendra le temps d'une autre vie. Mais pas avant qu'il ne soit achevé. Et les autres vies ont commencé à faire irruption. Cela ne fait aucun doute. C'est pourquoi je prends autant de temps à écrire ce journal ce matin. Pour me calmer."

Sa principale préoccupation est de bien traduire dans son écriture le combat des pauvres cueilleurs, fermiers qui ont tout perdu, métayers d'Oklahoma fuyant la misère et la poussière; la vie effroyable dans les camps de migrants.

Camp Photo de Dorothea Lange

On sent dans le journal cette volonté d'être à la hauteur, c'est un corps à corps avec les difficultés, les personnages, on les voit naitre sous sa plume Son épouse tape frénétiquement au fur et à mesure de l'écriture.

On voit le roman avancé et je me suis reportée au fur et à mesure aux chapitres du roman correspondants, on voit le déroulé, le plan des différentes étapes du roman. On voit les personnages prendre de l'épaisseur. En même temps Steinbeck est bouleversé par la famine et la détresse des cinq mille familles de saisonniers venus en surnombre pour la cueillette des petits pois, son nom va servir de caution, ajoutant ainsi à la pression qu'il ressent.

© Dorothea Lange

On apprend par son journal que c'est sa femme qui a trouvé le titre splendide issu d'un chant patriotique américain. " u n titre merveilleux, le livre existe enfin "

Il se sent totalement responsable" C'est la partie importante du livre. Je dois la réussir. Cette petite grève. Je dois la gagner. Il faut que ce soit plein de mouvement et qu'il y ait la combativité de la grève. Et il faut la gagner "

Le livre est un énorme succès dès sa sortie mais Steinbeck est poursuivi par la vindicte des grands propriétaires ou des banquiers montrés du doigt dans le roman. Son livre est interdit de vente dans certaines villes de Californie.

En 1940 Steinbeck reçoit le prix Pulitzer Pour Les Raisins de la colère

Je suis une inconditionnelle de Steinbeck alors évidement je suis partiale, mais si comme moi vous aimez ses romans alors lisez ce livre qui fait pénétrer dans l'intimité de la création, ses joies et ses affres.

Chaque entrée du journal est repris en notes parIl est évident que l'on a une seule envie, celle de relire le Pierre Gugliemina ce qui éclaire le lecteur et apporte une saveur supplémentaire au journal. Il dit que Steinbeck a pleinement conscience d'écrire un roman révolutionnaire. roman dont les premiers mots sont restés dans la mémoire de beaucoup de lecteurs :

" Sur les terres rouges et sur une partie des terres grises de l'Oklahoma, les dernières pluies tombèrent doucement et n'entamèrent point la terre crevassée. "

Le livre : Jours de travail -Les journaux des Raisins de la colère -John Steinbeck - Traduit par Pierre Guglielmina - Editions Seghers