Lamproies

Les lamproies sont des vertébrés primitifs, dont la morphologie rappelle celle de l’anguille. Le corps est allongé et cylindrique, sans nageoires paires (seules la nageoire dorsale et la nageoire caudale sont présentes). La peau visqueuse ne présente pas d’écailles. Les lamproies vivent dans les zones tempérées.

Elles passent cinq à sept ans enlisées dans la vase à l’état larvaire, puis regagnent la mer en deux ans en s’accrochant à d’autres poissons ou à des mammifères marins au moyen d’une ventouse munie d’un anneau de dents tranchantes. Elles percent la peau de leur victime par râclage, puis sucent le sang et les autres liquides qui s’écoulent de la blessure.

Les lamproies sont à la frontière entre les vertébrés et les invertébrés; elles possédent en effet des vertèbres rudimentaires. Elles ont développé un système immunitaire différent de celui des mammifères, et sont très tolérantes à l’excès de fer.