C'est dans son si cher Sahara chilien que Cyril Despres nous avait reçu, la barbichette frissonnante, dans la case au toit de chaume qu'il partageait avec Shakira à la périphérie de Lima. QUESTION : Cyril, que retenez-vous après tant d'années à arpenter les pistes du Dakar ?
CYRIL DESPRES : J'ai pris conscience cette année de l'impact du réchauffement de l'effet de serre. Le paysage change à une vitesse folle. Prenez Dakar ( ndlr : il pointe son doigt vers l'extérieur). Il y a quelques années à peine, on pouvait voir le Lac Rose là-bas. Il n'y a plus rien maintenant. Parti. Evaporé. Pschitt !
Q. : Le rallye-raid n'est pas un modèle de vertu écologique...
C. D. : Ma KTM était aussi gourmande que Jutta Kleinschmidt à la cantine du bivouac, c'est vrai, mais il ne faut pas oublier qu'on donne un vrai coup de pouce à l'économie locale. Tenez, par exemple, j'avais l'habitude d'acheter des casquettes en cuir et du manioc entre deux étapes. Maintenant ils vendent des ponchos et des CD de Ricky Martin sur les marchés. Ca montre quand même bien que la région s'est développée.
Q. Regrettez-vous que la course ait fait par le passé l'objet de menaces terroristes ?
C. D. : C'est le revers de la médaille d'or. Sans Gérard Holtz, le monde se moquerait complètement des millions de petits albinos sénégalais qui meurent de faim chaque jour sous mes yeux. Vous avez vu à quel point ils sont pâles ? On dit souvent qu'on est là pour leur donner une tribune. C'est pas con, ils verront mieux la ligne d'arrivée.
Q. : Vous n'avez toujours pas réussi à remporter l'épreuve depuis que vous avez multiplié votre deux roues par deux. N'est-ce pas désespérant ?
C. D. : Si, je pense mettre à profit la fin de ma carrière pour m'engager dans des causes humanistes. Il y a encore beaucoup à faire en matière de santé et d'éducation, même si vous seriez surpris de voir à quelle vitesse les gamins apprennent l'Espagnol ici.
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