Tous les ans, le ministre de la Défense organise une garden-party le 13 juillet au soir dans les jardins de son ministère à l'hôtel de Brienne, en l'honneur des unités militaires qui défileront le lendemain. Tous les ans, le président de la République vient s'associer à cet hommage et prononce un petit discours. De 1995 à 2006, Jacques Chirac n'y a jamais manqué. L'an dernier, Nicolas Sarkozy n'a pas dérogé à cet aimable devoir.
Mais cette année, il ne viendra pas. La version donnée par l'Élysée aux services de la défense invoque un problème d'emploi du temps. Il n'a pas de temps à perdre avec des "amateurs".