Mis en œuvre aussi bien dans les commerces de proximité que dans l'organisation d'activités collectives – ramassage ou compostage des déchets, participation à des collectes de vêtements, don de sang… –, le LimbU porte une ambition particulièrement large, visant même, potentiellement, un fonctionnement en circuit fermé. Il est au service de presque 900 000 habitants répartis dans 44 communes, dont 9 ont déjà mis en place des mécanismes de soutien spécifiques afin de favoriser l'engagement citoyen.
Ses sponsors veulent maintenant passer à la vitesse supérieure et mettre en place une plate-forme à la pointe de la technologie pour supporter des usages en pleine croissance. L'association qui porte le dispositif, Uitmuntend Limburg, a donc recherché un partenaire disposant des ressources nécessaires et c'est The Studio – une filiale de la banque Belfius exclusivement dédiée à la conception de solutions innovantes à l'intention de ses clients, de ses partenaires ou pour ses propres besoins – qui vient d'être retenue.
Dans cette collaboration, l'institution financière fournit principalement son savoir-faire informatique. En l'occurrence, celui-ci prend la forme d'un système flexible et évolutif de création et de gestion de monnaie électronique, basé sur une blockchain. Mais, outre une dimension de confiance importante pour un projet touchant à des actifs financiers, elle apporte également, grâce à sa licence bancaire, sa compétence et sa légitimité réglementaires, indispensables pour la viabilité du LimbU à long terme.
Voilà une démarche d'innovation exemplaire de la part de Belfius. Elle démontre la possibilité de faire d'un « lab » autonome un vecteur utile et performant de création de produits et services sortant des sentiers battus, jusqu'à leur déploiement en production et leur exploitation opérationnelle. Le LimbU, comme les autres monnaies virtuelles qui adopteront la même plate-forme, repose en effet sur un modèle économique sérieux (qui laisse toutefois le choix des acteurs supportant les frais de fonctionnement).