Princesse de la nuit (Selenicereus) ou reine de la nuit

Princesse de la nuit (Selenicereus) ou reine de la nuit

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Princesse de la nuit (Selenicereus) ou reine de la nuit

Le Selenicereus fait partie des cactées vivaces originaires du Mexique, d’Amérique centrale, de Colombie et des Antilles, ils ont donc besoin de chaleur, au minimum 15°C. Appelé également Princesse de la nuit ou Reine de la nuit, Selenicereus tient son nom de la déesse grecque de la lune Séléné, puisque la particularité de cette cactée est de fleurir la nuit. La terminaison en « Cereus » est là pour rappeler le port colonnaire qui est celui des cactus cierges du genre Cereus. Cependant, les longues tiges ont souvent un port retombant ou semi-grimpant.

Ce cactus de la nuit est épiphyte ou lithophyte : ses racines aériennes lui permettent de s’accrocher plus facilement. Ses tiges souples, cannelées, parfois anguleuses sont couvertes d’aréoles à poils courts souvent épineuses.

Ses fleurs nocturnes, atteignant jusqu’à 40 cm de diamètre, sont en trompette avec des pétales longs et fins, elles apparaissent l’été et ne s’ouvrent qu’une seule fois durant toute une nuit, en exhalant un parfum assez fort qui rappelle la vanille.

Des fruits ovoïdes, rouges en général, suivent la floraison.

• Famille : Cactacées
• Type : vivace
• Origine : Mexique, Amérique centrale, Colombie, Antilles
• Couleur : fleurs blanches, crème
• Semis : oui
• Bouture : non
• Plantation : printemps
• Floraison : été
• Hauteur : jusqu’à 4 m selon les espèces

Sol et exposition idéals pour le Selenicereus

Le Selenicereus se cultive plutôt à mi-ombre ou une lumière indirecte dans un sol sableux, humière, frais et bien drainé. Une terre de bruyère fibreuse et sableuse conviendra.

Date de semis, de bouturage et de plantation du Selenicereus

Les semis se font au printemps ou dès la maturité des graines entre 16 et 19°C. Des boutures de tiges peuvent être préférées pour leur plus grande rapidité de développement.

La plantation peut se faire toute l’année.

Conseil d’entretien et de culture du Selenicereus

Les arrosages en été peuvent être d’une à deux fois par semaine mais en hiver, il faudra presque maintenir le sol sec.

Maladies, nuisibles et parasites du Selenicereus

Les cochenilles farineuses sont les pires ennemies de ce cactus de la nuit.

Emplacement et association favorable du Selenicereus

C’est une plante qui se cultive uniquement en serre chaude sous nos latitudes, dans un panier suspendu ou en pot avec support servant de tuteur.

Variétés conseillées de Selenicereus pour installer dans une véranda

On en compte une vingtaine d’espèces au total mais la plus connue est Selenicereus grandiflorus (photo du haut), ou Princesse de la nuit, grimpante avec ses grandes fleurs blanches mesurant 10 à 30 cm de diamètre, odorantes, Selenicereus wercklei (75 cm), au port semi-retombant avec des fleurs blanches moins grandes (15 cm de long), Selenicereus Megalanthus dont le fruit, le pitaya jaune à chaire blanche, est comestible, Selenicereus anthonyanus, au port semi-retombant grimpant aux fleurs crème avec segments externes marron-rouge (photo ci-contre)…

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