Nom masculin.
De « styrax » arbre de la famille des styracacées qui pousse en
Extrême-Orient et contient une résine odorante. Baume que l’on tire de
cet arbre. La transformation du « y » en « o » est un phénomène dont l’origine
serait Marseille étant données les formes similaires venues de Provence.
Dans une langue vieillie. Substance résineuse aromatique provenant de
certaines espèces de styrax.
La résine d’une belle couleur jaune, est obtenue par incision du
tronc. En pharmacie, le baume styrax est efficace contre les maladies
respiratoires sous forme de fumigations.
Il peut être brûlé en tant qu’encens.
En parfumerie, il joue le rôle de fixateur. Il a été utilisé dans les
années 20, dans le parfum « Shalimar », puis a été abandonné avant de
revenir à la mode dans les parfums « Opium » et « Nu ».
L’arbre est appelé « aliboufier » quand il s’agit du « Styrax
officinalis ». Le baume se nomme « storax » ou benjoin selon les espèces.
Le mot « storax » est aujourd’hui peu usité.
Le mot « styrax » sert aussi de façon abusive à désigner la résine du
« liquidambar ». Cette acception est rencontrée dans « L’Histoire
Naturelle » de Pline l’Ancien.