Speed’art et Skankin Buzz se sont rencontrés il y a une quinzaine d’années du côté d’Angers. Speed’art était percussionniste et Buzz, guitariste. Ils montent un groupe de reggae/ska acoustique et font leurs premiers concerts. Tous deux passent par différentes formations et différents genres avant de monter, en 2010, United by Skankin. Fortement inspiré par les groupes et chanteurs de reggae français des années 1990, ils n’échappent ni au vieux roots ni au revival actuel. Speed’art reconnaît avoir été totalement hip-hop et rap français jusqu’à sa découverte de Raggasonic, parfaite alliance hip-hop et reggae qui lui donne le goût de cette scène française qui ne le lâche plus depuis. Lorsqu’ils créent United by Skankin, l’idée de départ est de former un projet qui leur ressemble pleinement, parallèle à Rastafaya, leur groupe de reggae/ska/rock de l’époque, et avec une formation plus légère que les huit musiciens. Ils commencent par poser leurs textes sur des versions de riddims bien connus, comme le Real Rock, World Jam, Intercom Reloaded… et en profitent aussi pour faire des shows sound system avec Houarnev de Furious Style. En 2012 sort l’EP UBS Part En Mission pour fixer une partie de ce qu’ils chantent régulièrement au micro depuis leurs débuts ensemble. Grâce à Geoffrey Papin, bassiste de Rastafaya, et Achaiss, United by Skankin a un premier maxi en main. De 2012 à 2014, éloignés géographiquement, Speed’art et Buzz évoluent chacun de leur côté, en solo ou en groupe, mais ce n’est qu’une courte pause puisqu’en 2015 sort leur second EP, Star System, avec ses cinq titres inédits. Les voilà suffisamment échauffés pour s’attaquer à un premier album. Celui-ci s’intitule Far West Moderne, sorti le 25 mai dernier, en CD et digital. Avec des compositions 100% originales qui leur collent parfaitement à la peau, ce premier disque est leur signature. Pour le réaliser en autoproduction, ils ont lancé une campagne de financement participatif qui a abouti en juin 2017 et leur a permis de finaliser le projet. Ils composent et enregistrent durant tout l’été qui suit, dont quelques combinaisons avec des artistes proches, Max Livio sur « Marginal », Missah, Weedo et Tiyab sur « Ressent L’Effet », Jamanle, Puppa Nadem, Gringoriginal et Deewaï sur « On Passe Le Mic ». Far West Modernecompte quinze morceaux, quelques instrus déjà existants, les Yarn et Shout It Up riddims, entourés de compositions nouvelles. Le visuel à l’atmosphère western est l’œuvre du dessinateur Mickaël Vaillant qu’ils connaissent bien. United by Skankin joue sur scène en sound system avec Sista Lonn depuis 2011 et rien ne leur fait plus plaisir que de partager toute cette bonne énergie en live !
Simba
https://www.facebook.com/UBSREGGAE
(pour Reggae Vibes Magazine n°61 - août/septembre 2018)