Les optimistes meurent en premier de Susin Nielsen ♥ ♥ ♥

Susin Nielsen
Editions HéliumTraduit de l'anglais par Valérie Le PlouhinecAoût 2017189 pages14,90 euros
Roman ados dès 14 ansThèmes : Young Adult, Deuil, Drame
Quatrième de couverture : Depuis la tragédie qui a anéanti sa famille, Pétula, seize ans, a développé de nombreuses phobies ; et prétend qu'une prudence et une hygiène extrêmes lui permettront de parer à la moindre Catastrophe. Mais est-ce bien réaliste ?... Au lycée, contrainte et forcée, elle fait partie d'un atelier d'art-thérapie. Les adolescents "à problèmes" qui y assistent se supportent tout juste : Jusqu'à ce que Jacob, "l'homme bionique", fasse son apparition. Appareillé depuis qu'il a perdu son avant-bras, le jeune homme, grand cinéphile, est aussi moqueur qu'attentif aux autres. A ses côtés, Pétula se sent enfin revivre. Mais il se pourrait qu'il cache lui aussi un secret trop lourd à porter...

"Les études montrent qu'en général les optimistes vivent dix ans de moins que les pessimistes."

Les optimistes meurent en premier fut une lecture marquante que j'ai ressenti avec beaucoup d'empathie pour l'héroïne. Pétula, 16 ans a développé de nombreuses phobies et craintes depuis le décès de sa petite soeur de trois ans. Elle est extrêmement prudente, se balade toujours avec une bombe lacrymo dans son sac, est hyper paranoïaque concernant les sorties et l'hygiène. Elle établit même une liste de faits divers ayant provoqué et entraîné des accidents mortels. Au lycée, elle est inscrite de force à un programme de cours "art-thérapie" pour adolescents à problèmes. C'est là qu'elle rencontre Jacob, l'"homme bionique" avec une main mécanique. Pourtant Jacob n'en a pas perdu son humour ni sa bonne humeur et bientôt il va jeter son dévolu sur Pétula.
L'adolescence, les drames de la vie, les accidents de parcours, le tout raconté sous une plume incroyablement sensible, irrésistible, pleine d'humour et de choses justes. Je n'ai eu aucun mal à comprendre Pétula car je suis de nature pessimiste voire fataliste... donc toute sa vision des choses de la vie m'a paru vraie, semblable, logique. Mais j'ai 34 ans et elle n'en a que 16! Elle devrait voir la vie autrement, sous un prisme plus beau, plus réjouissant et moins triste. J'ai adoré le cours d'art-thérapie et cette prof d'arts plastiques qui essaie de se démener pour que les adolescents ayant vécu des drames terribles puissent réapprendre à sourire et à être heureux. Ils le méritent et cette auteure dresse un portrait magnifique, drôle, tendre mais aussi dur par certains côtés de cette bande d'ados qui va s'entraider. Ce que vivent ces adolescents est complexe : drogue, rejet familial, divorce, deuil d'un parent ou d'un être cher, accident grave. Mais Susin Nielsen écrit bien, avec originalité et un brin d'humour qui rend l'ensemble vraiment attachant. Pour sourire, pour rire un peu, beaucoup, pour verser une larme (mais ce n'est pas le ton du roman) et pour réfléchir au vrai optimisme, à celui qui nous fait avancer. Un très très très chouette roman, particulièrement touchant.