Charles Kiraly est né le 3 novembre 1960 à Jackson dans l'Etat du Michigan. Très jeune, son père, Laszlo, l'initie aux joies du volleyball. Un sport qu'il a pratiqué en Hongrie et qui l'aura vu devenir international junior (il a débarqué aux USA en 1956 suite à la révolution hongroise). A l'âge de six ans, Charles commence à se balader sur les terrains de volley et à onze ans, il aura même l'occasion de jouer une compétition de beach-volley avec son paternel. Ensuite, Charles surnommé " Karch " fait ses études à Santa Barbara et permet à l'équipe du lycée de remporter le championnat de Californie du Sud en 1978. A la même période, le jeune Kiraly intègre la sélection américaine junior. Au moment d'aller à l'Université, il choisit UCLA et son équipe de volley des Bruins. Au sein du championnat NCAA, il remporte trois titres de champion en 1979, 1981 et 1982, dont deux saisons sans connaître la moindre défaite lors de ses premiers et derniers titres. Sous les couleurs d'UCLA, il dispute 129 rencontres, ne connaissant qu'à cinq reprises la défaite. Sur ses quatre années universitaires, il est élu à quatre reprises dans la All American. L'université retire plus tard son maillot en 1992 puis l'introduit dans son Hall Of Fame en 1993 avec sept autres sportifs dont l'athlète Greg Foster. Côté études, il sort de UCLA avec un diplôme de biochimie.