A ne pas confondre avec l'album "Smell The Glove" de Spinal Tap!
Alors que la culture hip hop s'épanouit et atteint l'âge adulte, Prince se retrouve dans une situation ambigue.
Il n'a jamais été aussi populaire, ses disques sont de grandes réussites artistiques et se vendent par millions, mais en même temps, il s'est totalement éloigné de ses racines funk et soul.
Il décide de frapper un grand coup avec un projet ambitieux: du funk hardcore, à l'ambiance sombre et lourde, qu'il baptise d'abord "The Funk Bible" avant de simplifier pochette et titre en "Black Album" référence à l'album blanc des Beatles.
"The Black Album" doit être publié le 8 décembre 1987, mais au dernier moment, Prince a une révélation: l'album est habité par le mal.
Du jour au lendemain, Prince ne supporte plus l'énergie négative qui entoure ce disque et annule sa publication quelques jours avant.
"The Black Album" obtient immédiatement une aura mystérieuse: le disque interdit, l'album perdu de Prince, un peu à la manière du "Smile" des Beach Boys.
Malheureusement pour Prince, l'album est piraté et distribué illégalement.
Prince incite ses fans à ne pas acheter l'album pirate, il le fait même pendant le clip de son single suivant "Alphabet St.", mais l'aura du disque maudit prend de l'ampleur, certains artistes haut placés (U2 entre autres) vantant ses mérites.
En novembre 1994, alors que Prince cherche à quitter Warner, il accepte de publier "The Black Album" pour clore son contrat, trois mois après la sortie de "Come".
L'album obtient un succès médiocre (#47 US-#36 UK) et ne fait pas plus de vague que ça, décevant même les fans qui espéraient l'opus ultime du Maître.
Le grind (Prince)
Cindy C(Prince)
Dead on it(Prince)
When 2 R in love(Prince)
Bob George(Prince)
Superfunkycalifragisexy(Prince)
2 nigs united 4 West Compton(Prince)
Rockhard in a funky place(Prince-E.Leeds)
Musiciens (outre Prince):
Eric Leeds: saxophone (Le grind, Cindy C & Rockhard in a funky place)
Atlanta Bliss: trompette (Le grind, Cindy C & Rockhard in a funky place)
Sheila E: chant, batterie (Le grind, Dead on it & Rockhard in a funky place)
Susannah Melvoin: choeurs (Rockhard in a funky place)
Cat: chant, choeurs (Le grind, Cindy C, 2 nigs united 4 West Compton)
Boni Boyer: choeurs (Le grind)
L'aura du "Black Album" s'est émoussé au fil du temps et il est clair qu'il aurait eu un impact plus important s'il avait été publié en 1987.
Il reste un album intéressant et unique dans la disco de Prince, pour son aspect très sombre, parfois morbide (Bob George) et un funk plus cérébral que dansant.
Le rejet total et l'annulation du "Black Album" déclencha le projet suivant: un album beaucoup plus léger, fun et positif: "Lovesexy".
© Pascal Schlaefli
Urba City In The Sky
21 Août 2018
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