Retour sur un monstre du sport : Ian Thorpe alias « La torpille »

Un futur champion allergique au chlore

Le petit Ian Thorpe grandit dans la banlieue de Sidney en Australie où il naît le 13 octobre 1982. Eduqué dans un milieu sportif entre un père, joueur de cricket et une mère adepte du netball, variante du basket, le jeune Ian suit plus la passion de sa soeur, Christina (de 3 ans son aînée), pour la natation. Malheureusement, on décèle vite chez Thorpe une allergie au chlore et celui-ci ne peut plonger dans une piscine qu'à 7 ans. S'étant affranchi de ce handicap, il signe une série de performances qui l'amènent à devenir à 13 ans à devenir un des meilleurs nationaux. À 14 ans et 5 mois, Ian Thorpe devient surtout le plus jeune nageur sélectionné en équipe nationale déclassant le record de précocité de John Konrads d'un mois. Le nageur confirme alors sa bonne forme à l'occasion des championnats nationaux de sa catégorie d'âge où, aligné dans douze épreuves, il enlève dix médailles d'or et deux médailles de bronze tout en réalisant six records nationaux.