L'histoire des 24 heures du Mans a été marquée cette année là par une date particulièrement inhabituelle : cette 36ème édition s'est courue exceptionnellement en septembre ! A l'origine les dates prévues étaient 15 & 16 juin, et, à cause des évènements de mai, un report a été effectué pour les 28 & 29 septembre.
Cette histoire va voir la victoire pour la première fois d'une voiture portant les couleurs bleu et orange de la compagnie pétrolière GULF, partenaire de l'équipe anglaise de John Wyer et ses Ford GT 40.
Limitée à 5 litres par le règlement 1968, les moteurs V8 sont portés à 4942 cm3, développant 410 cv pour un poids de 908 kg. Cette configuration permettait de rouler à 300 km/h dans les hunaudières.
Le belge Lucien BIANCHI et le mexicain Pedro RODRIGUEZ vont s'imposer à l'issue de cette épreuve, avec 4552 km parcourus à la moyenne de 185,54 km/h.
Lucien Bianchi trouvera la mort aux essais préliminaires des 24 h en avril 1969 au volant d'un prototype AlfaRoméo. Quant à Pedro Rodriguez,il disparaîtra au volantd'une Ferrari512M sur le tracé du Norisring à Nuremberg en 1971.
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