Musicien et astronome, William Herschel découvre la planète Uranus en 1781 et est le premier astronome à cartographier la Voie lactée…
Il sonde l’espace extragalactique et recense 2451 nébuleuses et autres amas stellaires. Il imagine le système solaire vers le centre de notre galaxie sans en apporter la preuve. L’illustration ci-dessus est calquée sur la figure 4 d’une magnifique planche de William Herschel :