Le projet est produit par Judd Apatow et Jimmy Miller, tandis que le script est signé Etan Cohen (« Tropic Thunder »).
Le film s’inspire des œuvres d’Arthur Conan Doyle. Bien que la portée soit différente, cette comédie est le second projet majeur affichant le duo d’enfer de détectives, étant donné que Warner Bros est en train de préparer un autre film écrit par Anthony Peckham et réalisé par Guy Ritchie, tout simplement intitulé « Sherlock Holmes ».
Le projet de Columbia réunit à nouveau Baron Cohen et Ferrell, lesquels avaient déjà travaillé ensemble dans la comédie à succès « Ricky Bobby : Le roi du circuit » (2006), qui fut entre les mains des mêmes producteurs.