Mitsubishi, 1999, Evo VI, la belle...

C'est sous une toute nouvelle livrée rouge Marlboro que l'Evo VI fera son apparition au Monte Carlo 1999, seule Gr^A du plateau cette année là, face à une armada de WRC, Subaru, Toyota, Ford, Seat, Skoda et Peugeot avec sa nouvelle bombe, la 206 WRC !!! Après le doublé Pilotes - Constructeurs, Richard Burns parti chez Subaru, un plateau des plus larges, Freddy Loix qui doit rejoindre le Team, le challenge cette saison là est peut-être un des plus périlleux à relever, quasiment tout à perdre et bien peu à prouver, si ce n'est l'entêtement à s'axer sur une Gr^A alors que les WRC deviennent légion. Un entêtement qui, on le verra, coûtera au final cher à Mitsubishi qui va rater le coche de l'évolution des WRC et qui, plus surprenant encore, poussera la marque aux diamants à ne plus sortir de nouveau modèle pendant près de 3 ans, alors que depuis les débuts de l'Evo ils avaient démontré avec brio leur capacité à innover, vite et bien, Mitsubishi se bat désormais contre des adversaires qui ont un avantage technologique important, pour Mäkinen pourtant, rien d'impossible.
L'Evo VI ne connaît pas de gros boulversements, la V a été domptée et la VI voit son bloc moteur allégé et mieux exploité, le 4G63 développe toujours 290 cv, les différentiels et trains roulants upgradés et d'entrée, elle va frapper un grand coup !!!
Mäkinen victorieux au Monte Carlo et en Suède, on ne pouvait rêver plus belle entrée en matière, 5^ème au Portugal, 3^ème en Catalogne (Loix est 4^ème), 6^ème en Corse, Loix 8^ème, 4^ème en Argentine, 3^ème à l'Acropole, Loix 4^ème, victorieux en Nouvelle Zélande, Loix 8^ème, victorieux au San Remo, Loix 4^ème, 3^ème en Australie, Loix 4^ème et Loix 5^ème en Grande Bretagne, Mäkinen est sacré Champion du Monde des Rallyes pour la 4^ème année consécutive, inoxydable, imbattable !
2000, c'est la Tommi Makinen Edition qui s'aligne au Monte Carlo et Mäkinen y signe à nouveau une victoire (Loix 6^ème), second en Suède (Loix 8^ème), Loix 6^ème au Portugal, 4^ème en Catalogne (Loix 8^ème), 3^ème en Argentine, Loix 5^ème, 4^ème en Finlande, 5^ème à Chypre, Loix 8^ème, 3^ème au San Remo, Loix 8^ème, 3^ème en Grande Bretagne, Mäkinen finit la saison 5^ème du Championnat Pilotes.
L'Evo VI est arrivée au bout de ses limites face aux dernières générations de WRC telles la 206, la Subaru ou la Focus, l'arrivée la saison suivante de la Xsara WRC, sonnera le glas de la dernière Gr^A officielle du Championnat du Monde, la 6.5 qui s'élance au Monte Carlo en 2001 :
Victoire au Monte Carlo donc, 3^ème victoire d'affilée pour Mäkinen sur les terres monégasques (il y ajoutera même une 4^ème en 2002, pour le compte de Subaru cette fois-ci !!) Loix 6^ème, Thomas Radstrom second en Suède, victoire au Portugal, 3^ème en Catalogne, Loix 4^ème, 4^ème en Argentine, Loix 6^ème, Loix 5^ème à Chypre, 4^ème à l'Acropole, Loix 9^ème, victoire au Safari, Loix 5^ème, Loix 10^ème en Finlande, 8^ème en Nouvelle Zélande, Tommi Mäkinen finira sa carrière chez Mitsubishi (avant de rejoindre la saison suivante Subaru) sur l'homologation WRC de l'Evolution et une 6^ème place en Australie, 3^ème au classement du Championnat du Monde Pilotes, à un point de Colin McRae, Mitsubishi se lance dès lors dans le développement d'une WRC et le moins que l'on puisse dire c'est que la croissance sera laborieuse, Mitsubishi a déjà quelques années de retard sur ses concurrentes en matière de WRC, rendez vous en 2002 pour une nouvelle ère chez Mitsu !!!