Le coeur battant de nos meres

de Brit Bennett
Roman - 340 pages
Editions Autrement - août 2017
Prix 2017 - Meilleur roman étranger Lire
Nadia a 17 ans, dans une famille protestante, et la vie devant elle. Mais sa mère se suicide brutalement. Elle rencontre Luke, le fils du pasteur, et décide d'avorter lorsqu'elle apprend sa grossesse. C'est un second abandon : Luke n'est pas présent à ses côtés. Les années qui vont suivre vont voir Nadia évoluer vers l'âge adulte, poursuivre ses études, s'extraire de cet univers puritain de la Communauté noire de l’Eglise du Cénacle, se lier d'amitié avec Aubrey, fille prude qui deviendra sa meilleure amie mais pas sa confidente à toute épreuve. Son secret d'adolescente restera tapi longtemps et empoisonnera ses souvenirs et ses relations.  Le cœur battant de nos mères est l'histoire d'une jeune fille devenue femme maintenant. Une trajectoire qui a dû être similaire à celui de nombreuses autres. J'ai aimé ces débuts de chapitres où des mères parlent, observent, commentent, prévoient, décrivent de leur œil connaisseur les situations qui attendent ces jeunes filles et ce fils de pasteur. Elles connaissent leurs secrets, savent l'inéluctable, sont pétries de cette communauté de l'Amérique profonde. Comme des témoins. Ce roman est aussi en quelque sorte un témoignage du contemporain qui ne nous semble absolument pas moderne.  Extrait :"Nous n'aurions pas du faire ça.. Mon être spirituel est affligé. Mais Candice avait refusé de se sentir coupable. Ils n'avaient obligés cette fille en rien. Une fille qui ne voulait pas d'enfant trouvait toujours un moyen de s'en débarrasser. La meilleure solution , la solution chrétienne c'était de lui faciliter les choses. Ensuite elle pourrait partir à l'université et sortir de leurs vies. Ce n'était pas une issue parfaite, mais dieu soit loué : le drame avait été évité." Un roman d'amour, d'amitié, un drame refoulé, les regrets à tout jamais d'une maternité avortée, les incompréhensions entre jeunes femmes et jeunes garçons, les traditions communautaires qui musèlent les jeunes filles et leurs avenirs.Il n'est pas à la hauteur des romans de Chimamanda Ngozie Adichie, mais Le cœur battant de nos mères est le fruit d'une écriture affirmée et sincère.
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