Il y a des rôles qui change une vie. Pour Will Smith, le rôle qui l'a changé à jamais, c'est celui de Muhammad Ali dans le biopic de "Michael Mann".
En plus de lui valoir sa première nomination à l'Oscar du meilleur acteur (depuis il en a eu une deuxième pour "A la recherche du bonheur" en 2007), incarner Muhammad Ali a changé la vie de Will Smith en lui permettant de prendre confiance en lui.
« Quand je jouais le rôle d’Ali, j’ai compris qu’il se convainquait en se répétant ‘Je suis le plus fort, je suis le plus beau’. Il n’y croyait pas mais essayait de se rassurer. C’était sa manière de réagir au rejet des autres et au racisme. A force de se répéter ça, il a fini par y croire et j’ai tenté de suivre son exemple. » a déclaré Will Smith.