KCB Safari Rally, les maîtres de la savane...

Alors que ces derniers temps on parle beaucoup sur ce blog de Mitsubishi Lancer Evos ainsi que de victoires au Safari Rally (WRC), c'est l'occasion de faire une petite pause et de revenir vers l'actualité. L'actualité du week end dernier avec le résultat de l'édition 2008 du KCB Safari Rally et la domination sans partage des Kenyans sur leurs terres avec un podium 100 % aux couleurs du Kenya et un top ten final où seuls deux équipages étrangers ont réussi à se glisser, le Zimbabwéen James White, récent vainqueur de la manche Ougandaise du Championnat d'Afrique des Rallyes, 5^ème, et le Japonais Hideaki Miyoshi, 4^ème et premier classé des pilotes marquant des points au Championnat d'Afrique des Rallyes. Retour donc sur ces jours derniers où, pour une fois, les guépards n'ont pas été les maîtres de la savane, supplantés qu'ils étaient par une horde de 59 équipages autorisés au départ de cette 56^ème édition du Safari qui allaient s'élancer pour 668 kilomètres dont un peu plus de 296 de spéciales !!
Podium Kenyan donc, et pourtant on ne peut pas dire que les étrangers n'aient pas répondu en nombre à cet évènement, en effet, on comptait notamment dans les rangs de ceux qu'il faudra donc appeller les challengers, le Sud Africain Jon Williams (VW Polo S²⁰⁰⁰), les Ougandais Emmanuel Katto (Subaru N¹⁴ en provenance directe des ateliers du Tommi Mäkinen Racing ltd ) et Riyaz Kurji (Subaru N¹⁰), le Zimbabwéen James White (Subaru N¹⁰),  le Japonais Hideaki Miyoshi (Mitsubishi Evolution⁹), le Zambien Muna Singh (Subaru N¹⁰), les Ougandais Jas Mangat (Subaru N¹⁰) et Navraj Hans (Mitsubishi Evo⁸), les Sud-Africaines Lola et Megan Verlaque (Mitsubishi Evo⁹), le Rwandais Olivier Costa (Subaru Impreza), ou encore le Burundais Valery Bukera (Subaru N¹⁰), soit 34 pilotes non Kenyans à venir défier les maîtres de la savane sur leurs terres... Les Kenyans qui alignaient pour l'occasion pas moins de 9 Subaru N¹⁰, 2 Subaru N¹², une Subaru N¹⁴, une Subaru N¹¹, 1 Evo⁹, 3 Evo⁸, 2 Evo⁶, une Evo⁷, entre autres !
Dès la super spéciale nocturne, Miyoshi (Evo⁹) annonce la couleur et ses ambitions en prenant la tête, il devance la Subaru N¹¹ d'Asad Anwar et la N¹⁰ de Carl Tundo, Baldev Chager (N¹²) est 4, Riyaz Kurji (Impreza) 5, Lee Rose 6 (Evo⁹), Jon Williams (Polo S²⁰⁰⁰) 7, Adin Haq (N¹⁰) 8, Muna Singh (Impreza) 9 et Jamie White (N10) 10^ème. 
Las, à la fin de la première étape et après de nombreuses péripéties (...pénalité de 3 minutes infligée à Miyoshi tout comme à 7 autres équipages pour avoir emprunté semble-t-il un mauvais parcours, bris de boîte pour la N¹¹ d'Asad Anwar, direction cassée pour la S²⁰⁰⁰ de Jon Williams, 9 (!!) tonneaux pour l'Impreza de Sushil Gohil, problèmes électroniques pour Emmanuel Katto et sa N¹⁴...), beaucoup d'espoirs s'étaient déjà évaporés dans la poussière des sols rocailleux de la Rift Valley, dès lors, Lee Rose (Evo⁹) pouvait s'en donner à coeur joie dans une lutte fratricide avec son compatriote et actuel Champion du Kenya Carl Tundo (Subaru N¹⁰), rivalité finalement troublée en fin d'étape par la Subaru N¹² de Baldev Charger qui prenait la seconde place derrière Rose, Tundo provisoire troisième après quelques soucis de direction. Les soeurs Verlaque (Evo⁹) se classaient 4^èmes, Miyoshi (Evo⁹) remontait à la 5^ème place, Jamie White (N¹⁰) 6, Don Smith (N¹²) 7, Peter Horsey (Evo⁸) 8, Emmanuel Katto (N¹⁴) 9 et Alfir Khan 10^ème à plus de 11 minutes du leader.
Le lendemain matin, Lee Rose allait réaliser un sans fautes, 7 spéciales remportées, à la lutte permanente avec Chager et Tundo, sans faute qui lui valait, dimanche soir sa première victoire (qui lui échappa à plusieurs reprises) au Safari, sur ses terres, lui, le fermier, producteur de blé de son état... Carl Tundo (N¹⁰) finissait second à 1'11" du leader, Baldev Chager (N¹²) 3^ème, Miyoshi (Evo⁹) 4^ème, James White (N¹⁰) 5, Azar Anwar (Evo⁶) 6, Don Smith (N¹⁰) 7, Alfir Khan (N¹⁰) 8, Peter Horsey (Evo⁸) 9 et John Rose, le père du vainqueur (Evo⁸) 10^ème !!!
Ce week end, nul doute que les guépards ont été supplantés en vitesse de pointe du côté d'Eleimentaita Lake par une Evo⁹, celle de Lee Rose, c'est une autre Evo⁹ qui remporte la manche de l'ARC, celle d'Hideaki Miyoshi, le Japonais qui finit cette année encore 4^ème, l'an dernier s'était derrière Conrad Rautenbach, Carl Tundo (déjà second) et Andrea Navarra, enfin, pour l'histoire, on retiendra que c'est une autre Evo, une 8, celle là, qui ferme le Top Ten de ce 56^ème KCB Safari Rally, celle de John Rose, le père de Lee, le vainqueur...!!!
C'est sûr, ce dimanche 29 juin 2008, les Kenyans sont restés souverains chez eux, ils règnent toujours sur la savane...