Lorsque le chef Thierry Delourneaux a annoncé à son père qu'il voulait devenir pâtissier, son père lui a dit " sois le meilleur ". Cette phrase a façonné l'homme que j'ai rencontré à Washington DC: un chef pâtissier à la fois humble et ambitieux. En lisant un article à son sujet l'an dernier dans Veille Antilles Tourisme, j'ai voulu partir à sa rencontre à Washington pour en apprendre un peu plus sur la personne inspirante que je découvrais. Qu'est-ce qui a mené ce petit garçon du Moule à diriger quelques années plus tard une équipe de pâtissiers au sein d'un 5 étoiles de Washington DC? Thierry Delourneaux alias @chichifoofoo28 nous raconté les étapes d'une histoire singulière autour d'un tea-time so chic au St-Regis! Si vous vous demandez d'où vient ce surnom, sachez que dans son univers, " chichifoofoo " signifie superbe, above and beyond, superbe, VIP, beautiful ... Tout ce qui le caractérise, en somme.
Thierry Delourneaux de Guadeloupe à Washington DC
Comme tous les petits garçons, Thierry Delourneaux a voulu marcher dans les pas de son père avant de choisir sa propre voie. La pâtisserie a supplanté une carrière dans la police dans son esprit vers l'âge de 14 ans. D'abord surpris par ce souhait, son père lui a donné le meilleur conseil qui soit pour s'accomplir dans le métier de ses rêves: " sois le meilleur ". Des mots qui résonnent avec la même intensité 25 ans plus tard. Petit, il était le seul de sa fratrie à rêver de parler anglais, à rêver de voyages lointains. Il rêvait de s'envoler vers Montréal après sa formation en Guadeloupe, ses parents ont exigé Paris. Ils lui ont offert sans le savoir une French touch dont il joue aujourd'hui sur les plateaux de télévision américains, à l'instar de sa participation à l'émission Fox & Friends sur Fox News où il a présenté son élégante pumpkin pie pour Thanksgiving.
Montréal ne quittera pas ses pensées pendant sa formation à Paris. Avec le soutien de sa soeur aînée, il fera les démarches nécessaires pour obtenir son visa pour le Canada. Son diplôme en poche, il partira s'installer dans le quartier anglophone de la ville mais parler " le français de Paris " était à la mode à l'époque. Toronto sera sa clé. Il y posera ses valises le temps de perfectionner son anglais, à l'écart des Français installés sur place. Aujourd'hui, voilà 28 ans qu'il a quitté la Guadeloupe, une dizaine d'années qu'il vit aux Etats-Unis avec des expériences à Beverly Hills, San Diego ou New York, un passage en Asie, aux Bermudes. Le petit garçon des îles de Guadeloupe a réalisé son rêve. Il est devenu un pâtissier globe-trotter officiant dans des établissements prestigieux aux 4 coins du monde.
Le chef conserve un excellent souvenir de ses années passées à Singapour. Une expérience professionnelle hors du commun entouré de collaborateurs d'une rare efficacité. Ambassadeur de la marque de chocolat Cacao Barry là-bas, il a sillonné les pays d'Asie avant de retourner aux Etats-Unis: son port d'attaches. A Singapour il aura appris à se renouveler sans répit, à New York il aura enchaîné les challenges. " C'est New York qui a fait de moi qui je suis " nous confiera-t-il. Avant de s'établir à Washington DC, il a notamment travaillé au Rainbow Room: une adresse prestigieuse de la ville qui ne dort jamais où se multiplient les galas d'exceptions. Rappelé par le St-Regis, il acceptera l'offre de ce 5* à taille humaine de Washington DC pour se poser et écrire un nouveau chapitre de sa carrière.
Washington lui rappelle un peu l'Europe. Ici le rythme de vie est plus propice à l'épanouissement personnel: il s'adonne à la salsa et au tennis chaque week-end. Le chef réalise qu'il s'est un peu oublié ces dernières années. Il songe à fonder une famille. Ses 25 ans de carrière lui auront appris à bien s'entourer pour déléguer des missions aux bonnes personnes. Il s'accorde ainsi quelques jours de vacances pour parcourir le monde et se ressourcer dans sa villa de Guadeloupe, entouré des siens. Il rentre deux fois par an dans l'archipel et prend plaisir à échanger avec les jeunes chefs sur place, avec Naomi Martino jeune et talentueuse artisan chocolatier, étendard d'une nouvelle génération humble et ambitieuse qui sublime les produits créoles. Thierry Delourneaux n'aime pas son métier, il l'adore! Un savoir-faire passion qu'il transmet bénévolement dès que l'occasion lui est donnée au cours de ses déplacements.
Les créations chic & tasty de Thierry Delourneaux
A l'issue d'un tea time fort savoureux, le chef Thierry Delourneaux nous a présenté deux desserts à l'assiette. Gros coup de coeur pour sa déclinaison de la tarte au citron, la key lime pie avec sa meringue déshydratée pour plus de croustillant et son chocolat malto qui fond en bouche... Une recette moléculaire aérienne. Un dessert so chic!
Deuxième proposition: un dessert d'automne gourmand pour chouchouter les palais américains. Au programme: chocolat, beurre de cacahuète et sauce caramel. Les chocophiles apprécieront le brownie, chocolate cake, ganache avec chocolat au lait, cream cheese et peanut butter.
A noter: nouvelle collection le 20 décembre.Qu'est ce qui inspire Thierry Delourneaux? Les voyages, sa Guadeloupe natale... Dernièrement il a décliné le punch en dessert pour le bar. Le planteur lui a donné des idées... En voyage, le chef aime partager son savoir-faire de façon bénévole. L'occasion d'encourager les jeunes générations à rêver, à croire en leurs rêves et à se battre pour les réaliser.
Avant de se quitter, le chef nous a offert un moment rare : une visite guidée de l'hôtel en sa compagnie. J'ai eu l'impression d'être une petite souris pendant quelques minutes. Salle de bal, restaurant trendy... Privilège suprême : le chef nous a emmené voir la suite présidentielle du St-Regis où son amie Oprah Winfrey a eu l'occasion de séjourner. Oh-my-god! Permettez-moi de conserver ce petit secret pour les abonnés de la newsletter. Je dévoilerai quelques photos exclusives dans la newsletter du week-end prochain. J'aurais tant aimé que mes élèves qui se destinent à la pâtisserie puissent un jour le rencontrer. Son énergie est communicative.
L'hôtel St-Regis
Tea-time: 14h - 17h (tous les jours)
Live band : Jeudi soir (soirée jazz)
Brunch : Dimanche (11h30 - 14h30)
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St - Regis RestaurantBreakfast | 7:00am - 11:00am | Daily
Lunch | 11:30am - 2:00pm | Monday - Friday
Dinner | 5:30pm - 10:00pm | Tuesday - Saturday
www.stregiswashingtondc.com Pour suivre le chef sur les réseaux sociaux:
Noël approche! Guettons ses créations, ses recettes, ses expériences sur les réseaux sociaux avec #chichifoofoo.
Sa gingerbread house dévoilée il y a quelques jours au St-Regis est spectaculaire!
#USAWOW : un blogtrip expérience concocté par My Trendy Agency réalisé en partenariat avec WOW air, Capital Region USA, Discover PHL, Editions Nomades, New York en français
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