Le Village d’Astérix est-il en Normandie ?

Les auteurs des célèbres aventuriers gaulois s'inspirent certainement de la Normandie et du Mont Saint Michel pour créer le village d'Astérix.

Dans l'album " Le Tour de Gaule ", une carte de la " Gaule " dont les frontières sont en réalité celle de la France contemporaine semble indiquer que le village est en Bretagne. Le dessinateur connaît bien la région et Albert Uderzo aurait reconnu avoir choisi inconsciemment le Cap d'Erquy comme cadre naturel de sa bande-dessinée. Si la charmante commune d'Erquy influença peut-être le décor, la maison de campagne de la famille Uderzo est en Normandie.

Goscinny et Uderzo utilisent la mythologie et l'histoire avec des anachronismes plein d'humour pour les aventures de nos irréductibles gaulois, les auteurs s'inspirent aussi largement des français. Au début des nombreux albums de bande dessinée " Astérix le Gaulois ", le village est indiqué approximativement avec une loupe sur la carte de la Gaule sous domination romaine, on reconnait bien la Normandie avec la pointe du Cotentin et les îles anglo-normandes et il est facile d'imaginer le Mont et la baie avec ses îlots granitiques.

L' Armorique vient d'un nom propre d'origine celto-gauloise qui signifie " pays qui est devant la mer ", et qui désigne depuis l'Antiquité classique le territoire d'une large région côtière recouvrant les parties ouest et nord de la Bretagne ainsi que le Cotentin et une partie de la Basse Normandie. Ce territoire s'étendait au moins jusqu'à la Seine et selon des historiens, l'Armorique désignait toutes les terres en bordure de la manche pour ensuite s'étendre vers le Sud.

Le Mont Saint Michel est un village d'irréductibles depuis l'an 966 et la fondation de l'abbaye par les normands, le Mont est réputé comme étant une cité fortifiée imprenable depuis sa construction sur une ancienne tombe. En 1424, les anglais assiègent le Mont, mais le système défensif de la ville est tellement solide et bien conçu que rien ne parvient à l'ébranler. En 1425, après avoir subi une défaite plus cuisante que les autres, les anglais se replient de la baie. Ce village est bien celui des irréductibles et il n'y a pas un autre endroit similaire dans le monde.

Un autre lien avec Saint Michel est le casque ailé d'Astérix. Le casque celtique est un constituant du costume de guerre des Celtes, mais Les Gaulois n'ont jamais porté de casque pourvus d'ailes comme les divinités mythologiques Thor et Hermès qui ont des casques ailés, tout comme Saint Michel a des ailes pour monter au ciel avec sa précieuse épée, une lance, son bouclier et un manteau rouge pour dominer le Mal. Le Hermès (Mercure) de la mythologie est aussi très proche de Saint Michel le chef des milices célestes, Hermès est aussi un messager des dieux et il guide les héros.

Le village d'Astérix n'a pas de nom, mais il y a des indices sur sa localisation dans le neuvième album de la série " Astérix et les Normands " adapté en dessin animé en 2006 sous le titre " Astérix et les Vikings ". Dans cet album, les hommes du Nord débarquent en Normandie et René Goscinny prend un malin plaisir à mélanger les références aux Normands scandinaves avec celles des Normands de l'actuelle région française et son histoire millénaire.

Les Vikings chantent " Ma Normandie " (l'hymne officiel de la Normandie de Frédéric Bérat), font des réponses de Normand, utilisent du Calva comme une sorte de potion magique et nous trouvons beaucoup de crème dans leur cuisine. L'histoire d'amour entre un gaulois très parisien et la fille du chef Viking est certainement un clin d'oeil de l'auteur sur la création de la Normandie. Les Vikings sont aussi à la recherche du secret pour voler comme un oiseau (encore un lien avec l'Archange Michel).

Dans le site du Mont, la commune de Beauvoir s'appelait Astériac avant un changement de nom en l'an 789. Le nom Astériac est d'origine gallo-romaine et signifie " je dessèche ". Cependant, il est plus probable que le nom de notre héro gaulois trouve son origine en astronomie, un " astérisme " est une figure remarquable dessinée par des étoiles particulièrement brillantes. En 2017, l'astéroïde de la ceinture principale (300928) Uderzo est dédié à l'auteur, rejoignant ainsi les précédents (35268) Panoramix, (35269) Idéfix, (29401) Astérix et (29402) Obélix.

En 2017, la carte du village gaulois et la présentation des personnages disparait dans le 37e tome " Astérix et la Transitalique " par le dessinateur Didier Conrad et le scénariste Jean-Yves Ferri. Habituellement situées en ouverture des albums d'Astérix, ces deux planches ont été éclipsées, selon l'éditeur Hachette, " C'est un parti pris éditorial ".

Illustrations © Dargaud - Hachette / René Goscinny - Albert Uderzo