La forteresse de Borgring a une forme circulaire incroyablement précise, mesurant environ 150m de diamètre. C'est la première en son genre a être mise au jour en 60 ans au Danemark. Les découvertes ont été publiées dans le journal Antiquity.
La forteresse de Borgring désigné ici par la flèche rouge.Goodchild et al / Antiquity 2017
La structure est du type "forteresse de Trelleborg" avec une forme globale distinctive et une structure interne. Les terrassements, les maisons et autres structures étaient méticuleusement disposés à l'intérieur de la forteresse.
Il y a des fossés en forme de V avec un tracé circulaire très précis, avec quatre portes aux quatre points cardinaux. C'est d'ailleurs près de l'une de ces portes qu'une boite à outils d'un charpentier viking avait été découverte au Danemark.
"La forteresse de Borgring avait été provisoirement identifiée dans les années 1970, mais la technologie manquait pour vérifier si c'était réellement une forteresse de type Trelleborg" rapporte l'auteur de l'étude, Søren Michael Sindbæk de l'université d'Aarhus, "c'est le plus bel aspect de nos résultats: le soupçon selon lequel cela pouvait être une forteresse reposait sur une très belle carte faite en 1970 qui était la meilleure méthode d'étude que l'on avait à l'époque. Mais cela était impossible à prouver jusqu'à aujourd'hui".
Avec des technologies modernes plus sensibles, comme le LiDAR (télédétection par laser), Sindbæk et ses collègues ont pu mesurer de subtiles différences au niveau du sol suggérant la présence de "l'anneau".
Il a fallu l'aide des technologies modernes pour pouvoir confirmer qu'il y avait bien une forteresse. Goodchild et al / Antiquity 2017
Avant sa destruction, la forteresse de Borgring était construite avec des remparts en bois et en terre. La forteresse avait deux rues se croisant en son centre. Les rues devaient être pavées de bois, reliant quatre grands bâtiments en bois à l'intérieur de la forteresse.
Il n'y a eu que cinq forteresses de type Trelleborg qui ont été découvertes au Danemark jusqu'à ce jour. Elles furent bâtie dans une période de temps étonnamment courte entre 975 et 980 de l'Ere Commune, sous le règne du Roi Haral Bluetooth. Ce sont généralement des structures circulaires massives mesurant entre 140 et 250m de diamètre.
"Elles ont posé une réelle énigme sur l'âge Viking lorsqu'elles ont été découvertes" ajoute Sindbæk, "les vikings étaient perçus comme une société de petits rois locaux en compétition pour le pouvoir." Ce type de contrôle organisé était habituellement associé à la royauté médiévale bien plus tard.
Les forteresses représentaient un degré surprenant d'organisation et de centralisation que l'on n'a pu facilement percevoir dans les autres aspects de la culture viking.
Comment des structures aussi grandes sont apparues soudainement dans le paysage danois aux alentours de l'an 975 ?
"Elles sont liées à une période exceptionnelle d'expression de la royauté" explique Sindbæk, "la question est de savoir si cela signifie que nous avons besoin d'une réévaluation complète de la société viking, ou si nous devons seulement revoir les éléments de cette période particulière. En raison de la très courte période de temps où furent construites ces structures, seulement 5 ans, la dernière supposition est plus probable."
Reconstruction de ce à quoi devaient ressembler les remparts de la forteresse. Goodchild et al / Antiquity 2017
Les forteresses ont probablement été construites au cours d'une époque où les vikings faisaient face à de puissants ennemis extérieurs dans les terres slaves et germaniques. "Si l'on regarde les années 970 et 980, c'est exactement la période où toutes les autorités qui bordent cet empire sont dans un état d'urgence élevé. Il y a un pouvoir militaire sans précédent et qui n'a pas été revu pendant plusieurs générations" ajoute-t-il.
La nécessité de construire des forteresses de type Trelleborg s'est arrêtée après la mort de l'empereur germanique dans les années 980, et ces constructions couteuses ont cessé d'être fabriquées.
"Le fait que ces étranges structures ne soient apparues qu'au cours de tensions est fascinant. Nous n'avons pratiquement aucune autre forteresse semblable en Norvège ou en Suède, et au Danemark, il n'y a pas d'autres forteresse aussi grande que celle-ci. Aussi, elles sont très étranges. En raison des dates, il semble qu'elles coïncident avec une situation militaire unique." conclu Sindbæk.
Source:
- International Business Times: "1,000-year-old massive, perfectly circular Viking fortress discovered in Denmark"
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