Nom masculin.
Du latin « clinamen » qui signifie inclinaison, déviation. Issu du grec
« klinein » qui signifie pencher, être couché et qui a donné le préfixe
« clino- » qui marque l’inclinaison.
1- En physique. Selon Épicure, écart, déviation spontanée des atomes
par rapport à leur chute dans le vide et qui fait qu’ils
s’entrechoquent.
Cette déviation est indéterminée au préalable et donc aléatoire.
2- En philosophie. La notion de clinamen est attribuée à Épicure, dont
l’oeuvre s’est en majeure partie perdue. Cependant elle a été
développée par Lucrèce, qui systématisa l’épicurisme.
Cette notion permet de soutenir l’existence du « libre arbitre » dans
l’âme humaine, puisque les atomes qui la composent réagissent de
manière imprévisible.
Par exemple, pour le dire autrement: « Dans l’épicurisme antique, le
clinamen constaté pour les atomes, est appliqué à l’homme [constitué
d’atomes]. C’est le libre arbitre. »
3- Cette notion a été utilisée par l’Oulipo et la par la
« pataphysique ». Ainsi que par Georges Perec dans « la Vie Mode
d’Emploi. ».