Mémoire des animaux

Mémoire des animaux

(Agence Science-Presse) – Les animaux ont-ils le sens du temps qui passe? Pas du tout, ont constaté ceux dont le chien les accueille avec autant d’enthousiasme après une absence d’une heure ou de 10 heures. Et pourtant, des recherches récentes ont d’abord remis cette croyance en question chez des oiseaux —le geai à gorge blanche— et à présent chez des rats: une équipe de psychologues de l’Université Western Ontario et de l’Université Dalhousie à Halifax, a publié dans la revue Science les résultats d’une expérience complexe où les rats devaient démontrer qu’ils pouvaient se rappeler non seulement où ils avaient caché leur nourriture, mais aussi quand. Chez les humains, les experts appellent ça la “ mémoire épisodique ”, et cela suppose la capacité à se faire une image mental d’un événement du passé : où, quoi et quand. Les résultats suggèrent que le rat ne se rappelle pas d’un événement passé de la même façon que nous, mais simplement qu’il est bel et bien capable de retrouver sa nourriture lorsque le seul indice disponible est le “ il y a combien de temps que j’ai fait ça ”.

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