Saint François d'Assise, fils d'un riche marchand appartenant à la bourgeoisie urbaine, a pu vivre les contradictions fondamentales de son époque qui se répercutaient dans sa ville: rivalités des papes et des empereurs, des nobles et des bourgeois, des catholiques et des cathares. Il reçoit une éducation traditionnelle qui n'est pas adaptée au monde nouveau,
et on le prépare à entrer dans une vie qui est au rebours d'une vie évangélique.
Saint François d'Assise rompt avec ce monde-là en vivant la pauvreté comme condition première de la prédication évangélique. Il perçoit le lien entre l'argent et le pouvoir: «Seigneur évêque, dit-il, si nous avions des propriétés il nous faudrait des armes pour les défendre. »
Comment l’homme devint humain Pages 243-244