Grave

réalisé par Julia Ducournau

avec Garance Marillier, Ella Rumpf, Rabat Naït Oufella, Joana Preiss, Laurent Lucas, Marion Vernoux, Bouli Lanners, Jean-Louis Sbille...

Epouvante-horreur, drame français, belge. 1h38. 2016.

sortie française : 15 mars 2017

interdit aux moins de 16 ans

Dans la famille de Justine tout le monde est vétérinaire et végétarien. À 16 ans, elle est une adolescente surdouée sur le point d'intégrer l'école véto où sa sœur ainée est également élève. Mais, à peine installés, le bizutage commence pour les premières années. On force Justine à manger de la viande crue. C'est la première fois de sa vie. Les conséquences ne se font pas attendre. Justine découvre sa vraie nature.

Difficile de passer à côté du phénomène ne supportent pas ce choc (rappelez-vous que j'ai vu de Pasolini en deux fois, le tout avec ma poubelle à côté parce que je sentais que j'allais physiquement dégueuler). Cela dit, entre temps, plusieurs blogueurs m'ont prévenue, je cite, qu'en fait il n'était pas si gore mais la fin était tout de même épicée. J'ai également bien retenu toutes les informations que j'ai lues (sans me spoiler) : le film ne serait pas à proprement parler gore malgré sa réputation. La réalisatrice dit elle-même qu'il s'agit plus d'un drame, parfois comique, mélangé au Grave, grand vainqueur à Gérardmer cette année et présenté l'année précédente à la Semaine de la Critique à Cannes (pour ne citer que ces festivals). Il s'agit du premier long-métrage de l'ex-étudiante de la FEMIS, Julia Ducournau : elle avait co-signé Mange, un téléfilm pour Canal + en 2012 et un court-métrage intitulé Junior (et on retrouve dans le casting une certaine Garance Marillier). Grave, co-produit par Julie Gayet, a vite fait le buzz pour ses scènes cannibalistes. On a lu à plusieurs reprises (que ce soit dans la presse ou même sur les réseaux sociaux) que des spectateurs avaient gerbé à cause de certaines scènes visiblement insupportables. C'est pour cette raison que je n'ai pas tenu à découvrir ce film en salles, de peur que mon petit coeur, mon foie, mon estomac et mon cerveau (oui, tout ça) body horror. J'accepte tout à fait ce postulat et effectivement c'est ce qu'on constate très rapidement. Mais cela ne m'a pas empêchée d'être fortement déçue. En fait, j'ai l'impression d'avoir été confrontée à ma séance de (également un film de genre d'auteur absolument adoré pour tout le monde alors qu'il a pour moi un certain nombre de défauts / éléments problématiques) en terme de déception (ici encore plus élevée). Mon problème n'est pas nécessairement lié au manque de gore même si je reviendrai tout de même sur ce point. La mise en scène en elle-même n'est pas ce qui m'a gênée, je n'ai pas de reproche à lui faire, c'est peut-être même l'un des seuls points positifs que je relève. C'est globalement l'écriture qui m'a réellement chiffonnée. Cette oeuvre a été vantée pour son intelligence, sa psychologie et que sais-je. Justement, j'ai trouvé l'écriture terriblement pauvre, pas du tout fine et parfois même incohérente et tombant sans cesse dans la sur-référence.

Par exemple, l'héroïne se prénomme Justine en référence au personnage de Sade (déjà on y va avec de gros sabots - et c'est ça tout le long du film) nous est présentée comme une jeune fille intelligente (on comprend même qu'elle serait probablement surdouée) qui aurait même son petit caractère. Première question que je me suis automatiquement posée : pourquoi ne refuse-t-elle pas toutes les actions liées au bizutage (parce qu'elle ne résiste pas vraiment) ? On va me répondre : parce que justement, c'est à cause du bizutage qui fout la pression. Justement, le bizutage. La réalisatrice prétend que son film n'est pas sur le bizutage. Je veux bien la croire. Sauf que ce bizutage en question prend une place bien trop importante dans le film par rapport à ce que la réalisatrice a voulu raconter. Surtout, je n'ai pas cru une seule seconde à l'environnement. Pour le bizutage dans les grandes écoles, je suis parfaitement au courant de ce qui se passe, de la violence et de l'humiliation autour. Les visages ont beau être anonymes (le film ne se concentre que véritablement sur les trois personnages principaux), on ne croit pas que ces jeunes-là puissent être l'élite de la France (et j'ai même envie de dire que ça concerne aussi justement Justine, sa soeur et son coloc' sans être méchante). Surtout, on retrouve tous les clichés possibles et insupportables (et je ne trouve pas que Ducournau en joue particulièrement bien) sur les films de campus. Il est aussi étrange de ne pas utiliser la prépa vétérinaire suffisamment à fond pour le scénario. Certes, Justine est une jeune végétarienne qui défend les animaux avec conviction. On ne peut que penser à cette scène où la jeune fille défend avec pertinence les animaux victimes de zoophilie en établissant une comparaison avec les victimes (humaines) de viol. Cela dit, cela me parait aberrant que face à sa faim grandissante Justine ne tente même pas de s'attaquer à un des animaux présents dans la prépa ou dans les alentours. Le traitement de la relation entre les soeurs m'a également semblé problématique. Je n'ai jamais eu l'impression d'être face à des soeurs tellement elles sont distantes ce qui est bizarre vu le secret familial qu'elles partagent. Les réactions d'Alexia ne m'ont pas paru crédibles : pourquoi ne l'empêche-t-elle de lutter contre le cannibalisme (et même l'incite) ? Pour se sentir moins seule (au passage, un sentiment pas réellement exploité que ce soit de son côté ou celui de Justine) ? Mouais.

J'avoue que je n'ai en tout cas globalement pas cru aux réactions des personnages qui évoluent aussi vite qu'ils changent de chemises. Julia Ducournau a en tout cas insisté de nombreuses fois sur la profondeur de son film (à l'entendre, on a l'impression qu'elle a réinventé à elle seule le cinéma, elle est insupportable), sur les thèmes mis en avant, que son film ne parle finalement pas de cannibalisme etc. Donc on relève les principaux thèmes traités : le passage de l'adolescence à l'âge adulte, la découverte de la sexualité (avec un parallèle lourdingue avec l'animalité et la faim) et de son corps littéralement en mutation, l'héritage familial... Mais tous ces sujets en question sont pour moi traités sans aucune finesse et surtout superficiellement. Il parait aussi qu'il y avait un twist (on en revient donc au fameux drame autour du drame familial avec une mère étonnamment très peu présente). Il doit y en avoir un vu la scène finale (en mode : toi, spectateur, là, tu dois être sur le cul). Twist que j'ai deviné trèèèèès tôt. Revenons enfin au cannibalisme, qui est un prétexte pour évoquer d'autres sujets. Je n'ai pas de souci avec ça mais il y a un moment, il aurait tout de même fallu voir un minimum de scènes en rapport avec ce mal. De plus, à force de naviguer entre plusieurs genres sans réellement les exploiter (mais plutôt en les survolant), je n'ai finalement rien ressenti et encore moins une quelconque petite tension ou un sentiment de malaise. Au bout d'un moment, le fait que ce ne soit pas un pur film d'horreur n'excuse pas tout. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser au surprenant We are what we are de Jim Mickle qui a de réelles similitudes avec Grave : un drame autour de deux soeurs cannibales à cause d'un héritage familial. Sur le principe donc, rien de gore (le film ne l'est pas et n'a qu'une petite interdiction qu'aux moins de 12 ans) mais pourtant le film tient bien ses promesses : une tension qui monte jusqu'au point final réellement cannibale, logique vu le mal qui ronge les protagonistes. Il manque ça à Grave : quand le meurtre inimaginable et final à cause des pulsions des personnages arrive pour de bon, on nous épargne tellement tout au nom du " drame " (comme si cela était incompatible alors que cela n'est pas nécessairement le cas) que finalement ça laisse indifférent alors que ça aurait dû envoyer du pâté ou cela aurait dû provoquer un électrochoc.

Je pense même à The Neon Demon de Nicolas Winding Refn (l'exemple me paraît pertinent : le film, très esthétique comme celui de Ducournau, reprend le thème du cannibalisme) qui sur le principe n'est pas un proprement parler un film gore, loin de là. Mais là encore (même s'il a été très discuté), son final sait chambouler, le cannibalisme est bel et bien utilisé, il ne s'agit pas d'une fausse promesse. Revenons justement à l'esthétique (puisque j'établissais une comparaison avec l'esthétique très prononcée de Refn) : certes, on ne va pas se mentir, le film est très soigné de ce côté-là, l'équipe a très bien bossé, c'est indéniable. Je n'aime pas saloper le travail bien fait. Cela dit, je n'ai pas toujours trouvé ces choix en question toujours très pertinents ni d'une réelle profondeur dans le sens où j'avais vraiment l'impression de voir une sorte de caricature du film arty bobo (avec en plus des choix musicaux qui ne m'ont pas aidée à faire abstraction) : pour moi, on était plus proche de la prétention et de la complaisance que dans une quelconque démarche artistique qui devait accompagner une signification. Côté interprétation, je n'ai pas non plus été tant bluffée que ça par rapport à toutes les louanges que j'ai pu entendre. La jeune Garance Marilier et Rabat Naït Oufella ont certes une certaine fraîcheur qui permet de s'intéresser un peu à eux mais je n'ai pas trouvé qu'ils jouaient si bien que ça, j'ai retrouvé tous ces tics clichés d'acteurs de films d'auteur à la française. Quant à Ella Rumpf, j'ai vraiment trouvé qu'elle surjouait tout le long. tPour finir tout de même sur une touche un peu plus joyeuse (et pour éviter qu'un fan du film m'assassine à coup de batte de base-ball), parmi les petits points positifs que je relève (je ne suis pas totalement un monstre), la mise en scène est ambitieuse, le soin apporté à la photographie est également remarquable et enfin on ne peut qu'admirer le travail des maquilleurs sur quelques scènes.