Marx et Proudhon pensaient avoir fait oeuvre scientifique. Ils avaient trouvé la solution aux maux du monde et il n'y avait plus qu'à la mettre en ouvre. Leur vie fut un combat contre l'obscurantisme.
Kant aurait probablement dit qu'ils étaient victimes des illusions de la "raison pure". Croire qu'il existe des lois naturelles que l'homme peut percer par son entendement. La science n'est pas déterministe. Elle ne peut pas dire ce qu'il faut faire, mais donner des indications, généralement de ce qu'il ne faut pas faire. Et, surtout, la science est un travail collectif. Une idée centrale, d'ailleurs, dans les travaux de Marx et Proudhon, est le pouvoir du collectif. Ce qui confirme bien l'irrationalité de l'individu.