Photo des bombardements de 1943. Archives de l'Opéra de Leipzig.
in Leonhardt Czernetzki et Doris Fischer,
150 Jahre Operette in Leipzig, p.52
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Le Neues Theater vers 1900
En 1943, le Neues Theater de Leipzig fut entièrement détruit par un incendie provoqué par les bombardements du 4 décembre. Le buste de Richard Wagner, dû au sculpteur Melchior Anton zur Strassen, qui se trouvait dans le large couloir circulaire servant de foyer du théâtre, ne subit cependant aucun dommage.![Iconographie wagnérienne: le buste miraculé de l'Opéra de Leipzig Iconographie wagnérienne: le buste miraculé de l'Opéra de Leipzig](http://media.paperblog.fr/i/832/8324471/iconographie-wagnerienne-buste-miracule-loper-L-cPIcev.jpeg)
Melchior Anton zur Strassen (en fait Zurstrassen) fut un sculpteur allemand né le 28 décembre 1832 à Münster et décédé le 27 février 1896 à Leipzig. Son buste de Wagner destiné au Neues Theater de Leipzig fut inauguré le 17 avril 1881. Il représente le compositeur à l'âge de 1861. Sur le socle, on trouvait une inscription versifiée en allemand, qui peut se traduire par Au penseur, au poète à la volonté puissante, par la parole et par les oeuvres, rénovateur et maître de l'art musical.
Aujourd'hui, le buste est exposé à l'entrée du foyer du parterre de l'opéra. Outre ses qualités artistiques, son aura miraculeuse vaut bien qu'on aille lui rendre hommage lorsque l'on se rend à l'opéra de Leipzig.
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in Grand-Carteret, Richard Wagner en caricatures, p. 319
A noter que Melchior Anton zur Strassen avait fait des propositions pour la restauration de la Vénus de Milo, qui n'ont visiblement pas été mises en application.