Contrairement aux idées reçues, un régime pauvre en acides gras saturés ne suffirait pas à protéger nos artères. Selon le rapport, le secret serait plutôt d'en substituer une partie au profit des acides gras polyinsaturés (AGPI) cis. Ainsi, une étude a montré que le remplacement de 10% de l'apport énergétique des AGS par des AGPI cis, permet de diminuer de 27% le risque de développer des pathologies cardiovasculaires. Le risque de maladie coronarienne est, quant à lui, réduit de 10% lorsque 5% des AGS sont remplacés par des AGPI cis.
Des effets qui varient selon la matriceLes liens entre acides gras saturés et santé cardiovasculaire semblent étroitement liés au contexte dans lequel ils se trouvent. Le rapport évoque l'importance de la matrice, qui conditionnerait l'absorption des AGS. Ainsi, la composition des produits laitiers conférerait aux AGS une action protectrice sur la survenue de maladies coronaires, au contraire de la viande, qui augmente la probabilité d'en être atteint. D'autres données semblent également attribuer aux produits laitiers un effet préventif sur l'apparition de l'ischémie cérébrale.