Une nouvelle expérience en tant que wwooferNous avons poursuivi notre aventure sur le territoire américain enwwoofing. Notre deuxième expérience nous attendait avec toujours cette petite inquiétude, où allons-nous tomber ?Les commentaires surHelpxpermettent de rassurer les voyageurs, et vice versa, mais il ne faut pas se le cacher, la surprise est toujours au rendez-vous ! C’est ce qui rend le wwoofing si intéressant dans un sens et si, mémorable.Nos hôtes, pour cette nouvelle semaine, étaient situés dans la partie Sud de Chicago,Bronzeville. Anciens ghettos noirs rénovés dans les années 60, le quartier continue son évolution. Il faut savoir queChicagoest une ville cosmopolite qui garde beaucoup de morts dans son histoire suite aux tensions sociales et émeutes raciales. Nous ne pouvons nous empêcher de constater, encore une fois, que la ville est composée de parcelles délimitées et composées chacune d’une communauté. Et pourtant, nos hôtes sont blancs et ont fait ce choix d’acheter une maison dans un quartier sans prétention où ils se retrouvent bien seuls dans leur couleur.Nous avons fait la connaissance de Cory, Laura et bébé Bayard. Cory est un organisateur communautaire, plus communément, il va impliquer les citoyens dans la vie de leur communauté afin de tisser un lien social et améliorer les conditions de vie des habitants. Quant à Laura, elle est professeure d’art. A eux deux, ils ont effectué un tour du monde en passant parHelpx, puis trouvé la maison du bonheur àChicagoet conçu un premier enfant. Ce couple fort intéressant, nous a partagé ses voyages, ses rencontres, ses petits plats et ses inquiétudes face à une Amérique changeante.Nous avons eu une semaine calme en travail puisque nos tâches consistaient à réaliser quelques dîners, faire le ménage, vider le compost et effectuer quelques réparations. Nous avions donc toutes nos belles après-midis pour monter sur les bicyclettes gentiment prêtées par nos hôtes et filer, le long duLac Michigan, rejoindre le cœur de la ville.Le vélo pour de superbes balades !Quel plaisir, vraiment, de visiter une telle ville sur un vélo. Du logement où nous résidions jusqu’au Downtown,un sentier aménagéet des plus agréables nous permettait d’accéder au cœur de la ville en 20 minutes. Une balade qui a fini par se faire attendre chaque jour par son charme et sa tranquillité.En quittant ce sentier, la vigilance est de rigueur face à une circulation dense tout en admettant que les déplacements se font facilement et qu’il est facile de trouver des arceaux à vélo.Nous avons pédalé, des heures et des heures, à nous en faire saigner les mollets ! Mais que c’était bon de mélanger sport, visites, balades et expéditions. En quittant la ville lorsque la nuit avait pris place, nous pouvions regarder derrière nous et admirer kilomètre par kilomètre la ville illuminée et ses multiples reflets sur leLac Michigan.La découverte des quartiers : l'art dans tous ses états !Grâce à nos chers vélos, nous avons pu arpenter pendant des heures les différents quartiers deChicagoet nous perdre tout au long des rues. Nous avons inventé notre itinéraire au fil des jours et peut-être qu'il vous inspirera lors de votre prochaine visite.> South SideNotrewwoofingétant situé dans cette partie deChicago, nous avons commencé par arpenter notre quartier et ses alentours.Bronzevilleest situé tout près deHyde Park, quartier résidentiel aisé où nous pouvons trouver la demeure deBarack Obama. Nous avons admiré les maisons plus grosses les unes des autres et si proches des quartiers défavorisés...En continuant notre chemin, nous sommes arrivés jusqu'auMusée de la Science et de l'Industrie de Chicago. Le bâtiment qui fût le Palais des Beaux-Arts pendant l'Exposition Universelle de 1893, est imposant et représente avec élégance le style néo-classique. Les jardins sont en transformation, nous avons pu profiter du tout nouveau jardin japonais.
Le Musée de la Science et de l'Industrie de Chicago
Jackson ParkNotre balade sur les berges du lac nous a mené auSouth Shore Cultural Center, lieu qui a célébré le mariage deBarack et Michelle Obama.Cette partie deChicagomérite le détour pour retracer l'histoire deBarack Obamaet découvrir une autre architecture de la ville. Nous avons aussi, grâce un notre super GPS, perdu notre route pour nous retrouver dans le coeur deSouth Shoreoù l'ambiance est toute différente. La richesse et la pauvreté sont à une telle proximité que cela en devient surréaliste. Plus tard, nous avons appris que cette partie deChicagoétait la plus dangereuse par sa criminalité accrue.De nombreuses maisons défraîchies et abandonnées longent les routes. Elles semblent parfois mystérieuses voir hantées et demandent à exprimer leur histoire. Ces rues s'observent et s'apprivoisent pour devenir attachantes car une histoire est bien là, cachée derrière.
> Near South SideAvant de se rendre auDowntown, nos vélos nous ont emmené dans le petit quartier deNear South Side. Cet endroit paisible est composé de maisons accolées et de petits jardins cachés comme leWomen's Park and Gardens.
Women's Park and GardensUne véritable balade du dimanche qui nous a conduit parmi les 106 marcheurs sans tête et sans bras,Agora.Réalisés parMagdalena Abakanowicz, ces personnages nous ont tout d'abord dérangés car ils représentent une sorte d'aliénation de la société ou des âmes de morts puis, ils se laissent s'approcher. En se mélangeant à eux et en les admirant, chacun peut en tirer son interprétation et n'est-ce pas un des buts de l'art ?
Agora par Magdalena Abakanowicz> ChinatownEn bifurquant sur la gauche, nous sommes arrivés dans leChinatown de Chicago. Nous avons flâné quelques minutes puisqu'il peut se visiter assez rapidement.Avant d'accéder auChinatown Gate, nous avons stoppé nos vélos devant "The Nine Dragon Wall". Ce mur a été construit avec des carreaux de faïence venus de Chine. Il représente de larges dragons ainsi que 500 petits dragons peints en rouge, or et bleu.Ensuite, leChinatown Gatevous ouvre les portes sur levieux Chinatownet ses restaurants, ses boutiques, ses habitations...
The nine Dragon Wall
Chinatown Gate> PilsenUn peu plus haut, nous partons à la découverte dePilsen,la quartier mexicain. Il est tout simplement incroyable et imprégné sur des kilomètres d'une culture si colorée.
Nous avons traversé une grande partie du quartier pour nous rendre auNational Museum of Mexican Art. Ce musée est en accès libre et permet de découvrir l'art et la culture mexicaine via une exposition permanente.Les expositions temporaires mettent en avant des artistes mexicains. Nous avons pu voir l'exposition dédiée au culte des morts dans la culture mexicaine. Le musée a pu récupérer un ensemble d'autels où les proches amènent tout ce qui composait l'existence du défunt : des photos, des vêtements, des souvenirs,... le tout riche en couleurs et en squelettes !Nous avons adoré ce musée qui nous a éclairé sur la culture mexicaine et nous a rapproché un peu plus du mondeFrida Kahlo.
Pas si loin du musée se trouve laLittle Italy. Nous avons traversé la rue principale,Taylor Street,et pris une petite boisson chaude avant de reprendre la route.Chicagoen novembre, c'est sympa mais parfois, le vent reste glacial.> The LoopLedowntown de Chicagose dessine tout doucement en arrivant par les berges duLac Michigan.
Nous arrivons par leSoldier Field, le stade de football américain, qui est des plus impressionnants puis nous continuons vers l'Adler Planetariumet l'Aquarium. Ce coin culturel garde cette continuité néoclassique avec en arrière plan le lac et les buildings. Un mélange d'architecture qui, déjà, nous impressionne puisqu'il se complète et s'harmonise avec goût.En continuant versLower Hutchinson FieldetBuckingham Fountain, nous profitons des jardins peu fréquentés à cette saison tout en jasant avec les mouettes affamées.
Il était temps de quitter les berges duLac Michiganet de pénétrer dans les entrailles un peu plus polluées deChicago.Notre petit circuit se composait d'escales artistiques dans leLooppour admirer l'art omniprésent dans cette ville.Première étape culturelle et artistique à l'Institut d'Art de Chicago. Notre hôte nous a gentiment fait profiter de son abonnement annuel qui lui permet de faire entrer gratuitement ses invités.
Institut d'Art de ChicagoCe deuxième plus grandmusée d'art des Etats-Unismérite vraiment le détour. Nous avons passé presque 5 heures à l'intérieur et comme le temps nous manquait nous n'avons pas pu profiter pleinement de toute la collection. Nous avons passé une bonne partie de notre temps dans lescollections d'arts des Etats-Unisafin d'en apprendre un maximum sur l'évolution artistique.
Picture of Dorian gray by Ivan Albright
Nightlife by Archibald J. MotleyPuis, nous sommes allés admirer les vitraux deMarc Chagall. Une pièce dédiée et enchanteresse met en avant son travail prodigieux.
Vitraux par Marc ChagallQuéquette n'étant pas féru d'art, mais rempli de bonne volonté, nous sommes allés nous amuser à lagalerie Thorneavant de retourner à nos vélos. Remplie de minutie et de délicatesse, l'artiste nous fait revivre le temps passé grâce à ses reproductions miniatures d'intérieurs européens et américains.
Thorne MiniatureQuelques pas plus tard, nous voici auMillennium Parkpour admirer leCloud Gatesurnommé le "Bean" (haricot) et lePavillon Plitzkerqui accueille l'Orchestre symphonique de Grant Park et d'autres festivals musicaux. L'endroit est très fréquenté la journée, nous sommes repassés plus tard dans la soirée pour prendre des photos de nuit et voir les illuminations du pavillon. L'endroit nous a semblé beaucoup plus impressionnant et la réflexion des buildings sur le Cloud Gate des plus admirables.
Cloud GateNous prenons, ensuite, la route pour aller retrouver la sculpture dePicassosituée surDaley Plaza. Elle mesure 15 mètres de haut et sa structure en acier pèse 147 tonnes. Elle fut fabriquée par l'American Bridge Company, entreprise spécialisée dans la construction des ponts, en se basant sur la maquette de PIcasso.
Picasso sculptureChagallnous revoilà ! L'artiste est aussi présent dans les rues deChicagogrâce à safresque de mosaïque sur les quatre saisons. Il faut faire le tour pour admirer les détails et la minutie.
Continuons notre trajet vers un monument historique, leRookery Building. Il s'agit d'un des plus anciens gratte-ciel deChicagoet construit entre 1887 et 1888. Son nom en dit long sur l'histoire de ce bâtiment puisquerookerysignifie nid de corbeaux. Il y avait, certes, des volatiles qui se nichaient sur le bâtiment mais cela était davantage une allusion aux politiciens qui en occupaient ses murs.A l'intérieur, il est possible d'admirer le patio central composé d'une verrière qui amène un puit de lumière naturelle. Le bâtiment est composé de rails métalliques visibles et les façades de marbre.
Rookery BuildingRendez-vous, à présent, àUnion stationet son hall central. Dans un style néoclassique, le cœur de la gare semble gigantesque et les vitraux apportent un minimum de lumière.
Notre cyclo-tour arrive à sa fin dans leLoop. Un dernier détour nous a emmené au Kluczynski Federal Buildinget leFlamingo, sculpture en acier réalisée parAlexander Cadleret conçue de manière arrondie pour contraster avec les immeubles rectangulaires.
Flamingo> StreetervilleLes jours suivants, nous nous sommes rendus auNavy Pieroù comme nous l'avons appelé, le monde des enfants. Similaire à notre escapade àConey Island, nous sommes arrivés en fin de journée parce que l'esprit des parcs d'attraction est complètement différent une fois la nuit tombée. Ils prennent cet air mystérieux voir effrayant et le clown peut toujours pointer le bout de son nez.Les animations sont au bord duLac Michiganet tout un tas de restaurants est disponible.
> Magnificent MileNotre cyclo-tour infernal dansChicagos'est arrêté àMagnificent Mileoù nous sommes allées faire les curieux à l'American Girl Place. Ce centre commercial abrite une immense boutique de poupées et son salon de coiffure. Choisissez votre poupée, concoctez sa tenue et terminez par son brushing !Le panel d'accessoires est immense : poupée jambe cassée avec son fauteuil roulant, poupée pom pom girl et sa copine basketteuse,... et puis petite fille fan de sa poupée peut aussi acheter la même tenue pour être assortie.Il ne s'agit pas du tout d'un retour à l'enfance mais plutôt d'un musée abracadabrantesque où il ne faut jamais emmener son enfant !
Après cette visite troublante, nous sommes revenus à nos découvertes plus traditionnelles en s'arrêtant quelques minutes devantHistoric Water Tower.
Au final, c'était tout simplement beau !AChicago, nos gambettes ont souffert mais qu'est-ce que c'était bien ! Pour nous, cette ville restera une perle desEtats-Unis. Elle nous a émerveillés à chaque instant par sa richesse culturelle et artistique. Vous êtes confrontés à l'art sans le vouloir grâce aux nombreuses sculptures extérieures, aux bâtiments historiques et aux buildings réalisés avec goût. LeLac Michiganapporte cette touche finale à un ensemble de bons goûts et rapproche les citadins un peu plus de la nature.Nos retours de nuit après la fameuseDeep Dish Pizza, nous ont à chaque fois interpellé parce queChicagoa ce quelque chose que les autres non pas !Alors, foncez-y parce qu'elle est belle et surtout, elle est plus qu'intéressante.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble