Normalement, par " incontournable " on entend: à voir absolument. Ici, par "incontournable " j'entends : même si on aimerait bien l'éviter, on n'a pas le choix d'y aller!
Et ça, tout le monde l'a compris. Ici, le voyageur ne doit pas s'attendre à un petit village typique. On y trouve beaucoup de restaurants et d'hôtels/auberges, mais pour la grande majorité,avec un assez mauvais rapport qualité/prix.
Heureusement, le trajet pour s'y rendre est magnifique, et une fois sur place on peut tout de même s'émerveiller en regardant les hautes montagnes vertes environnantes qui offrent un magnifique spectacle. De plus, il existe bien quelques activités à faire à Aguas Calientes qui valent le détour et qui sont, pour la majorité, assez peu connues!
Que faire à Aguas Calientes et dans les environs
L'ordre est aléatoire et n'est aucunement présenté selon la pertinence de chaque activité.Se détendre dans les eaux thermales
On l'oublie souvent, mais il y a des eaux thermales à Aguas Calientes, d'où la ville tient son nom (Aguas Calientes = Eaux Chaudes). Plus précisément, c'est un complexe de 5 bains aux eaux sulfureuses (d'où la couleur de l'eau douteuse qui n'a rien à voir avec la saleté) qui atteignent entre 38˚C et 46˚C : deux bains principaux à la température plus élevée et trois plus petits, aux eaux un peu moins chaudes. Ces eaux sont naturelles puisqu'elles proviennent directement du sol et possèdent de nombreuses propriétés thérapeutiques.
Sur place, il y a bien sûr des casiers et des douches pour se laver avant de rentrer dans les bains, mais également un bar qui offre un choix varié de boissons, qui vous sont servies alors que vous vous reposez dans les eaux chaudes. Apportez vos sandales, serviettes et peignoir, ils n'en prêtent pas sur place!
Prix : 10 soles
Heures d'ouverture : 5h-20h
Adresse: Av. Pachacutec
Observer les oiseaux avec une visite guidée de Lost City Bird Guides
Prix : 35$/personne pour deux, 45$/1 personne, 145$/ guide privé
Pour plus d'infos, visitez le site web
Aguas Calientes: Les Jardin de Mandor
C'est en marchant une quarantaine de minutes à travers la forêt humide (en suivant les rails de chemin de fer vers Santa Teresa) que l'on arrive à ce magnifique petit oasis vert où l'on peut observer orchidée et colibris. Le top du top: se baigner dans la chute d'eau fraîche naturelle!
Entrée 10 soles
Le musée Manuel Chavez Ballon
C'est le musée du site du Machu Picchu, qui présente une collection intéressante de 200 objects (métaux, céramiques, etc.) d'une grande valeur historique et culturelle, qui ont été trouvés lors des fouilles archéologiques sur le site du Machu Picchu et des alentours. L'entrée du musée inclut l'accès au petit jardin botanique, une jolie promenade à proximité du fleuve Urubamba, où l'on trouve une végétation luxuriante avec pas moins de 100 espèces d'orchidées à découvrir!
C'est une visite très intéressante, et encore plus si vous n'avez pas pris de guide pour votre visite du Machu Picchu. Le seul hic, c'est qu'il faut s'y rendre à pied (environ 30 min l'aller), donc tout dépend de l'organisation de votre journée.
Explications en espagnol et en anglais
Visiter la ferme de papillons
À 25 min de marche d'Aguas Calientes en prenant la route du bus vers le Machu Picchu, se trouve le Mariposario, une ferme de papillons qui présente une collection intéressante de papillons vivants, ainsi que les différents stades de développement. Les lieux sont tenus par des volontaires et vise à protéger les 300 espèces de papillons qui se trouvent dans les environs.
Site web: www.mariposasdemachupicchu.com
Entrée 10 soles
Se loger à Aguas Calientes
Trouver un hôtel à Aguas Calientes
Contrairement à ce que l'on croit, les voyageurs au Pérou ne sont pas tous des backpackers, loin de là! Et justement, il existe aussi à Aguas Calientes des hôtels haut de gamme.
Voici quelques hôtels faisant partie du top des hôtels d'Aguas Calientes, un petit plaisir pour les yeux.
Machu Picchu Sanctuary Lodge 5*
Aujourd'hui appelé Belmond Sanctuary Lodge, cet hôtel membre de la compagnie Orient-Express, est l'hôtel le plus prestigieux de la région. Il est le seul hôtel à être établi sur la citadelle et peut ainsi offrir une vue magnifique sur le Machu Picchu et les montagnes environnantes. Si une nuit au Machu Picchu Sanctuary Lodge ne rentre pas dans votre budget (c'est l'hôtel le plus cher), allez y au moins pour profitez du dîner (midi) ou de l'heure du thé. Ça vaut la peine! Et entre vous et moi, je crois que tous ceux qui connaissent l'offre de la région s'accorderont pour dire que l'hôtel n'est pas à la hauteur du prix. À bon entendeur. Découvrez l'hôtel.
InkaTerra Machu Picchu Pueblo Hotel 5*
Bon, je l'ai déjà dit auparavant, je suis vendue aux hôtels InkaTerra pour de nombreuses raisons dont leur grande implication dans le domaine de l' écotourisme. À côté de la rivière Vilcanota, le Pueblo Hotel est un havre de paix, entouré d'un jardin privé et verdoyant de cinq hectares. Cascade d'eau fraîche et petit paradis inclus : 162 espèces d'oiseaux, 108 espèces de papillons, 372 espèces d'orchidées. Cliquez ici pour le découvrir.
Petit dernier de la chaîne InkaTerra, c'est un bel hôtel moderne (particulièrement étonnant pour un 4*) à la décoration dynamique, faite en grande majorité avec des matériaux recyclés, avec des hauts plafonds style loft, des fenêtres panoramiques et une belle lumière naturelle. Pour couronner le tout, des citations sur les murs des chambres, par ci par là, question de faire sourire. Découvrez le Mapi.
Tierra Viva 4*
L'hôtel Tierra Viva, situé face au fleuve Urubamba à seulement 10 min de la gare à pied, offre des chambres confortables avec une vue intéressante sur les hautes montagnes environnantes. Découvrir l'hôtel Tierra Viva.
Aguas Calientes Panorama B&B 3*
À seulement quelques pas du marché, de la gare et du bus pour le Machu Picchu, le Panorama B&B est devenu un des hébergements préférés des voyageurs avec sa vue magnifique sur le fleuve et les montagnes. Ce n'est pas un hôtel de luxe, mais il est confortable! Découvrez le Panorama b&b
Marchandez le prix de votre hébergement!
Si vous n'avez pas réservé d'hôtel d'avance et vous visez un hostel à Aguas Calientes, vous devrez marchander, comme partout au Pérou. Dès qu'on sort de la gare, des dizaines de gens envahissent votre petite bulle personnelle en vous proposant leur (assez médiocres généralement). Et en plus ils n'hésitent pas à rabaisser la concurrence devant eux! Un dira : celui là est loin! L'autre répondra: le sien est sale! C'est justement l'occasion rêvée de négocier à la baisse le plus possible. 😉
Même si les restaurants abondent à Aguas Calientes, la ville est malheureusement connue pour son offre plutôt chère et fade.
Le restaurant largement suggéré et recommandé un peu partout est " El Indio Feliz " (Lloque Yupanqui, 103). C'est un joli restaurant où le proprio est Français propose un bon menu français et péruvien (truite, pâtes maison, etc.). Un plat principal coûte entre 37.50 et 49.50 soles.
Depuis quelques années, quelques nouvelles adresses intéressantes ont fait leur apparition comme le Tree House (Calle Huanacaure 105, Aguas Calientes) avec son intérieur en bois et sa cuisine fusion péruvienne (goûtez aux raviolis à la patate douce). Il faut tout de même s'attendre à un budget plus élevé (S/. 37 - 60 pour un plat principal).
La Boulangerie de Paris (Jr Sinchi Roca) est devenue une des adresses préférées des voyageurs: viennoiseries, tartelettes, sandwiches, quiches et un délicieux chocolat chaud, comment résister?
Envie de manger à bon prix? Rien ne va battre le prix du marché local d'aguas Calientes qui propose des plats à partir de 7 soles le midi. Vous trouverez aussi des jus à 5 soles (pour 2 grands verres). Ce n'est pas le marché artisanal, il faut demander le "mercado de abastos" et monter au 2e étage pour les plats préparés.
Pour une expérience haut de gamme, vous pouvez vous diriger au Cafe InkaTerra du InkaTerra Machu Picchu Pueblo Hotel. C'est un joli restaurant intime entouré de végétation, avec vue sur le fleuve Vilcanota. Le menu du midi (entrée, plat principal, dessert) est à 55 soles.
Et après avoir fait le tour d' Aguas Calientes, c'est direction Machu Picchu!
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Jeu de briques
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