A la cour d’assises du Nord, le chagrin des simples

Ça ne prévient pas un grand moment d’assises. Ça vous tombe dessus, après deux longs jours d’ennui au procès d’un homme qui comparaît devant la cour d’assises du Nord, à Douai (Nord), pour le meurtre d’une jeune fille, vingt et un ans plus tôt. Stéphanie Fauviaux avait 18 ans, elle était étudiante à Lille, vivait en colocation avec une copine. Elle a été retrouvée nue sous son peignoir, dans la salle de bains de son studio, la tête brûlée d’avoir été plongée dans l’eau bouillante de la baignoire, des marques de strangulation autour du cou.

L’homme dans le box a aujourd’hui 45 ans, il est gendarme, il est le beau-frère de la colocataire de Stéphanie Fauviaux. C’est lui qui, le 24 mai 1995, avait prévenu les policiers de la découverte du corps. Dix-sept ans après la mort de la jeune fille, Lylian Legrand a été interpellé à Nice où il était parti vivre avec femme et enfants.

A la suite d’une nouvelle expertise, son ADN venait d’être identifié, mêlé au sang de la victime. Il a avoué être venu chez elle ce matin du 24 mai 1995, avoir tenté une relation sexuelle, l’avoir étranglée puis frappée avec une barre à rideaux. Il a écrit une lettre à son épouse pour lui demander d’être « forte » – « Maintenant tu sais d’où viennent mes insomnies » – et de bien s’occuper de leurs filles. Puis il s’est rétracté.

Un visage spectral face aux jurés

Au premier jour de l’audience, lundi 10 octobre, Lylian Legrand a dit : « Je conteste le meurtre et la tentative de viol qui me sont reprochés. » Depuis, il se tait, offre à la cour et aux jurés son visage spectral, et ses deux avocats, maîtres Alice Cohen-Sabban et Eric Dupond-Moretti font ce qu’ils peuvent pour semer le doute sur sa culpabilité.

On en était là, mercredi 12 octobre, quand le père de la jeune fille, Francis Fauviaux , 69 ans, ouvrier papetier, aujourd’hui retraité, s’est levé pour déposer. Il tient entre ses mains un petit papier plein de mots qui tremble lorsqu’il parle. Il voudrait être sûr de ne rien oublier, mais tout se bouscule.

Il raconte en vrac, la journée d’avant. Avec sa femme, ils étaient partis en caravane dans la baie de Somme, « s’il faisait beau, les enfants devaient nous rejoindre le week-end pour la fête des mères », le dîner au Tréport, le coup de fil aux enfants depuis une cabine pour les prévenir qu’ils étaient bien arrivés, l’installation au camping et soudain, dans la nuit, le réveil par des coups frappés à la porte de la caravane. C’était leur fille aînée, qui avait roulé jusqu’à eux pour leur annoncer la mort de Stéphanie.

Il dit la visite « à la morgue » – « Ce corps, c’était pas ma Fanny » – l’enterrement avec, juste avant, le cercueil qu’il faut rouvrir parce que la police exige de lire le contenu de la lettre que le petit ami de sa fille a glissée à l’intérieur. Il dit encore « la vie d’après » au travail, – « On m’a mis un collègue en double à la papeterie pour que je fasse pas de bêtises à cause de mon esprit occupé » – à la maison, face à la plongée de son épouse dans la mélancolie – « On lui parlait, elle était plus là, je lui ai dit : “Mais tu veux qu’on meure tous ? On est là, nous !” » –  et leur combat quotidien pour tenter de faire avancer l’enquête – « On voulait pas que Fanny soit morte pour rien. On est allé chez Pradel, il parle bien ce Pradel, un peu comme Monsieur Dupond-Moretti » – le cancer qui l’a atteint à 53 ans – « Un cancer du fumeur, moi je fume pas et je bois pas. Maintenant, je suis en rémission. Aujourd’hui, je me plains pas, j’ai fait mon temps ».

Les mots du chagrin des simples

Il parle des deux autres enfants qui se sont mariés, des petites-filles qui sont nées : « Eh ben, elles connaissent pas Stéphanie, mais elles en parlent tout le temps. Ce qui me déchire, c’est que mon malheur, notre malheur, on le reporte sur tout le monde. » Il se perd un peu, il pleure.

– Alors bon, pour en revenir, il y a eu l’ADN et puis le procès. Avec ma femme, on était content. 

Il a oublié son papier depuis longtemps. Avec les mots du chagrin des simples, il dit encore à propos de l’homme dans le box qui encourt la réclusion criminelle à perpétuité : « Moi les vingt ans, les trente ans, pfff, c’est pas ça qui compte. Je veux seulement qu’il dise ce qu’il a fait. J’ai même encore plus de peine pour ses enfants à lui. J’ai aucune vengeance. »

Le petit homme aux cheveux blancs a les yeux trop brouillés derrière ses lunettes pour voir les visages émus de la cour et des jurés, et ceux, baissés, des deux avocats de Lylian Legrand.

– La défense a des questions ? demande la présidente.

Sans lever la tête, maître Dupond-Moretti fait signe que non.

Cette chronique est dédiée à Alain Verleene, Nordiste, qui fut un immense président de cour d’assises à Paris. Il est mort mercredi 12 octobre à Paris, à 69 ans.