Le merle blanc

D'après "Le merle blanc", conte en prose d'Alfred de Musset

Formaient un ménage exemplaire.

IIs avaient élu domicile

Tressé de confortables brindilles.

Chaque jour, à l'heure du thé,

Les meilleurs vers de terre

Et les plus fins coléoptères.

Ils n'eurent aucune querelle

Jusqu'à mon arrivée sur terre.

Elle jura ne pas avoir d'amant.

Moi, j'ai tenté à ma manière

D'adoucir les humeurs de mon père :

"Est-ce ma faute, mon papa,

Il fit taire mes parlotes

De coups d'aile puissants.

Quelques jours plus tard,

Il m'entendit vocaliser

S'approchant, il m'a lancé :

-"Est-ce ainsi qu'un merle siffle ? "

Et je reçus une paire de gifles.

Ne supportant pas son courroux,

Je me jetais à ses genoux.

Il n'eut que faire de mes soupirs.

Alors, je décidais de m'enfuir.

J'ai volé longtemps. Vers vingt heures,

J'ai croisé un pigeon voyageur.

-"Quel est ce papier collé

-"C'est un message important

Destiné banquier Nathan."

-"T'accompagner me ferait plaisir."

-"Pourquoi pas, si tu le désires."

Mais le biset allait comme le vent.

À le suivre, je fus vite épuisé :

-"Posons-nous, s'il te plait, un moment. "

Sans même tourner la tête,

Il répondit d'un air méprisant

Et l'œil fixé droit devant

-"Va au diable. Tu m'embêtes.

Moi, je poursuis mon voyage."

Alors, j'ai piqué vers une plage

M'apportait le petit déjeuner :

Grains mûrs et baies raffinées.

-"Marquise (ce devait en être une),

Le globe-trotteur de fortune,

Que je suis, vous remercie

Car mon postillon a filé d'ici

En emportant mes bagages

Et mes graminées de voyage."

Elle me dit d'un ton doux :

"Vous êtes une pie russe.

Elles sont blanches, les pies russes !"

Son aile caressa mon cou

Tel un éventail libertin.

Et elle m'a fougueusement embrassé.

Mon cœur battait comme un tambour

Car j'ignorais tout de l'amour,

-"Douce amie, connaissez-vous le dicton :

''Connais-toi toi-même'' ?

Suis-je une pie russe, oui ou non ?

Pour moi, cette question reste un dilemme,

La profonde angoisse de ma vie.

Alors, confirmez-moi vite votre avis."

-"Oui. Je vous le dis sans fard.

Vous venez du pays des tsars,

J'entonnais une ritournelle

Mais ma voix de crécelle

Puis bientôt s'envoler.

Je décidai de rentrer à Paris.

Mes yeux étant noyés de pleurs,

Je n'ai pu éviter, comble de malheur,

Un chauffard fonçant en sens contraire.

Nous chutâmes et avons atterri

Sur le dos, les quatre fers en l'air.

Quand j'eus retrouvé mes esprits,

Je constatais que ce fou du volant

Était comme moi vêtu de blanc !

-"Aucun doute, nous cousinons.

Quel est, je vous prie, votre nom ? "

-"Je suis le grand poète Katogan.

Après mes voyages rapides,

Mes dures pérégrinations,

Je mets en vers mes impressions.

J'ai pondu des compliments

Troussés successivement

Pour la Ligue, le Roi, la République,

L'Empire, la Restauration

Maintenant j'éreinte les patrons.

J'ai produit des distiques piquants,

De sublimes anthologies,

Des vaudevilles cendrés,

Pardon. Je parle trop. C'est mon vice.

Que puis-je pour votre service ?"

-"Si nos plumages sont similaires

Sommes-nous parents pour autant ?

Ecoutez-moi maintenant

Si vous reconnaissez dans ma voix

Celle de notre parenté."

Puis s'est sauvé en catastrophe.

Après cinquante kilomètres,

Je me suis posé sur la cime d'un hêtre

Occupée par deux amoureux.

Le fiancé, par trop soupçonneux,

D'un puissant direct du droit

M'a envoyé au tapis, juste à l'endroit

Où une gelinotte couvait.

Son triple ventre m'évoquait

Débordant de tous côtés.

"Va-t'en, m'a dit cette pimbêche

Tu prends toute la place !"

Et je suis reparti la queue basse.

Avant de voir au petit jour

Pour mon plus grand soulagement

De Notre-Dame les deux tours.

J'ai cherché mes frères.

Pénétré d'une grande tristesse,

Je ne pouvais plus ni manger ni dormir.

Et puis j'étais toujours torturé : oui ou non,

Mon espèce portait-elle un nom ?

C'est alors que j'ai intercepté

D'une mère s'adressant

À la nounou de son enfant :

"Je ne sais plus que faire d'Albert.

Il enchaîne colère sur colère.

Si vous calmez cette vilaine bête,

Que je vous offre un merle blanc."

Dieu juste ! Je suis blanc

Je suis donc l'introuvable perle,

L'inestimable joyau de ma race.

O Seigneur, mille grâces !

Plus question de m'affliger

Mais bien de me rengorger !

Oui, je suis fier de mes rémiges.

À la recherche de mon semblable ?

Mon génie incomparable

Aux misérables engeances

Qui nient avec suffisance

L'existence des merles blancs.

Je prétends, sans faux-semblant,

Descendre du Phénix, ni moins ni plus.

Et foin des volatiles russes !

Les partitions de Mendelssohn

Et les œuvres de lord Byron.

Ces grands hommes vont m'inspirer

Des chants purs, raffinés.

Le public d'aujourd'hui,

J'irai à Venise. J'y louerai tout de go

Le superbe palais Mocenigo.

Les critiques me couvriront de louanges.

Mes odes sentimentales

Inspirées de Virgile ou Juvénal

Feront soupirer les mésanges,

Fondre en larmes les bécasses,

Sangloter les nobles rapaces

Pleurer les jolies tourterelles.

J'écrirai un rôle pour Rachel.

Si elle refuse de l'interpréter,

Je ferais savoir au monde entier

Que son talent est aussi mince

Que celui d'une actrice de province.

Je rédigerai un long poème

Dont le sujet sera moi-même

J'y conterai talentueusement

Ma solitude et mes tourments

Plus quelques détails domestiques

Piquants ou mélancoliques.

La description de mon écuelle,

Pour ne parler que d'elle,

Remplira quatorze chants :

J'en montrerai le dedans,

Les côtés, le fond, le dessous.

Je conterai les bosses, les trous

Les taches, les rainures,

Les reflets, les ébréchures...

Je découperai avec méthode

En d'innombrables épisodes

Afin que nul ne soit tenté

De sauter un passage important

Ou un argument marquant.

Bien entendu, sera traité

L'avenir de l'humanité,

Majeure préoccupation

De toutes les populations.

Je recevrai évidemment

D'enthousiastes compliments,

Et des déclarations d'amour

Plus brûlantes de jour en jour.

Deux merles se sont présentés.

Ils disaient être de ma parenté.

-"Monsieur, dirent-ils en m'embrassant,

Vous êtes un écrivain éblouissant,

Vous avez traduit à merveille

La souffrance du génie méconnu,

Et la tristesse du poète ; quel rendu !

Comme nous vous comprenons

Car nous aussi nous éprouvons

Les angoisses dont vous parlez."

-"Messieurs, dis-je, vous me comblez !

Mais cette profonde mélancolie,

La vôtre, d'où vous vient-elle ?"

L'Africain me répondit :

-"Regardez, cousin fraternel,

-"Et moi, fit l'Américain,

Et mon habit d'Arlequin.

Les polissons me montrent du doigt."

-"En effet, c'est fâcheux.

Mais il faut en prendre son parti

Et se montrer courageux.

Ce n'est qu'un moment à passer."

Je ne cessais de me désoler

D'être resté célibataire

Quand, d'une jeune merlette,

Je reçus le billet peu ordinaire

Que voici : ''Cher grand poète,

J'ai pour vous tant d'admiration

Que je prends la résolution

De vous écrire ce dimanche,

Moi, pauvre merlette blanche,

Pour vous demander l'honneur

De m'accorder un rendez-vous.

Vous rencontrer ferait mon bonheur.

J'ai répondu à cette petite

D'accourir chez moi au plus vite.

Elle était ravissante, ma foi,

Encore plus blanche que moi.

Ait voulu croiser mon chemin

Que j'ai demandé sa main.

Puis nos amis ont dévoré

Des graines et cirons à la louche.

Un grand bal clôtura la soirée.

Pourtant, dès les jours suivants,

J'observais un fait inquiétant :

Lors de ses ablutions du matin

Ma femme bloquait la salle de bain.

J'avais beau m'user les poings

Bernique, elle n'ouvrait point.

Une odeur saumâtre et forte.

En furetant, je découvris

Parmi les accessoires de toilette

De ma coquette merlette

-"À quoi te sers cette médecine ?"

-"Lorsque je me sens lasse

J'en bois une petite tasse.

C'est un reconstituant

Puis, coupant court aux questions,

Elle changea de conversation :

-"Voici, chéri, mon dernier manuscrit.

Il s'intitule ''Amours d'Islande''.

Dans le style de George Sand

En imaginant tes immortels

Moments passés avec elle."

L'esprit de ma femme, en vérité

N'avait d'égal que sa beauté.

Elle s'inspirait de thèmes antiques,

Relatait des faits dramatiques

(Filouteries, meurtres, rapts d'enfants...),

Critiquait le Gouvernement

Et militait pour les merlettes.

à suivre