Les montres GPS avec navigation (suivi d’itinéraire)

La grande majorité des gens utilisent leur montre GPS pour mesurer des données comme la distance ou la vitesse pour mieux gérer leur effort. Ca sert ensuite à consulter et analyser tout un tas de statistiques sur les séances d'activité sportive.

Mais avec certaines montres GPS, on peut aussi s'en servir dans l'autre sens. C'est-à-dire pour suivre un itinéraire enregistré. Concrètement, vous tracez un itinéraire sur une carte depuis votre ordinateur, téléchargez cet itinéraire sur votre montre GPS et ensuite, lorsque vous lancez l'activité avec suivi d'itinéraire, elle vous indique à l'écran votre position et la route à suivre tout le long du parcours.

C'est pratique en randonnée, en vélo, VTT, trail. Ca permet de découvrir de nouveaux parcours sans se perdre.

En fait, vu le nombre de fois où j'ai reçu des messages de personnes qui voulaient spécifiquement cette fonctionnalité sur leur future montre GPS, je me demande pourquoi je n'ai pas écrit cet article plus tôt. Mais bon, voilà.

Est-ce qu'un smartphone ne pourrait pas faire l'affaire ?

Pour être honnête, la réponse est 'oui'.

Avec votre smartphone, vous pourriez afficher la carte presque n'importe où, pour peu que vous captiez du réseau. A partir de là, vous pourriez tout à fait suivre votre itinéraire en consultant votre smartphone.

Mais l'avantage de la navigation sur une montre GPS, par rapport à un smartphone, c'est que vous pouvez consulter régulièrement l'écran pour savoir si vous devez aller à gauche, à droite ou tout droit. Vous pouvez le faire régulièrement, et surtout, sans même vous arrêter. Il suffit de suivre le trait de l'itinéraire à votre poignet.

La navigation sur une montre GPS

Avant de choisir une montre GPS avec navigation, il faut être bien conscient d'une chose : elle n'affichera pas Google Maps comme le fait votre smartphone. Elle va afficher un trait (l'itinéraire à suivre) et un point, une flèche ou autre (votre position). Et c'est tout. Le fond de l'écran restera noir. C'est-à-dire que vous ne verrez pas une carte avec les routes et chemins comme sur votre smartphone. Vous verrez un fond noir et un trait de couleur qui indique le chemin à suivre.

Pour être exact, il existe quand même un seul et unique modèle de montre GPS qui affiche la cartographie complète et pas seulement l'itinéraire. Il s'agit de la Garmin Epix.

Vous n'aurez pas non plus d'indication 'préparez-vous à tourner à droite' ou 'tournez à gauche' comme sur un GPS de voiture. Ce sera à vous de regarder l'écran, voir que le trait représentant l'itinéraire forme un coude à droite pour comprendre qu'il faudra tourner à droite quand le point qui représente votre position arrive à hauteur du coude. Donc, si vous n'êtes pas attentif, vous pourrez vous tromper.

Cela dit, la plupart des montres ont une alerte d'éloignement qui retenti ou vibre lorsque vous quittez l'itinéraire. Mais ce n'est pas instantané. Car elle prend en compte les imprécisions du positionnement GPS. Généralement, l'alerte se manifeste environ 20 mètres après que vous ayez quitté l'itinéraire. Alors vous devrez faire demi-tour. Et parfois, surtout en montagne et/ou en forêt, elle retenti par erreur alors que vous n'avez pas quitté le chemin.

Evidemment, ces montres GPS avec navigation sont plus chères. On trouve généralement le suivi d'itinéraire sur les montres GPS outdoor, les modèles plutôt haut de gamme. Mais si on profite des grosses baisses de prix sur des montres qui ont quelques années, on peut trouver une montre GPS avec navigation pour moins de 200€.