La semaine dernière, à peine rentrée de vacances, j’ai vu passer sur le compte Instagram d’Alicia Keys un post dédié à H.E.R. J’ai naïvement cru, de prime abord, qu’il s’agissait d’un nouveau projet de la chanteuse. Et puis, pendant ma séance de rattrapage Soundcloud, j’ai vu un titre avec le même artwork, partagé par Bryson Tiller. Et derrière le micro, ce n’était pas Alicia. C’était… « elle ».
Mais c’est qui, elle ? Malgré une volonté de RCA/Sony Music de laisser planer le mystère autour du personnage uniquement illustré par une silhouette sur la pochette de l’EP simplement intitulé Volume 1, un nom a très vite été associé à cette nouvelle artiste : celui de Gabi Wilson. Genius a en effet constaté que sa version du Jungle de Drake figurant sur l’EP avait déjà été promue l’année dernière sur Complex sous son vrai nom. Et qu’est-ce qui vaut à la jeune femme de 19 ans une belle visibilité sur les réseaux sociaux d’Alicia Keys ? Une reprise télévisée à 10 ans, en s’accompagnant au piano !
Quelques années plus tard, elle chantait sur la scène des BET Awards et à 12 ans, elle publiait un livre de poésie. Aussi précoce que son idole, H.E.R. a également été conviée à lui rendre hommage aux ASCAP Awards et elles ne sont visiblement plus quittées depuis… « Je suis très inspirée par Alicia Keys et je suis sa carrière depuis ses débuts. Étant donné que je travaille avec MBK Management (ndlr : l’ancien management d’Alicia), j’ai eu la chance de me produire devant elle et elle a voulu ensuite s’impliquer dans ma carrière. Elle a commencé par me conseiller sur l’industrie musicale et j’écris actuellement pour son nouvel album, confiait-elle à Singersroom en décembre 2015. Alicia est une artiste qui n’a pas peur d’apprendre des plus jeunes car elle veut rester actuelle. Elle a des années de succès derrière elle, mais elle accepte le changement à bras ouverts. J’ai beaucoup appris avec elle et on s’apprécie énormément. »
Après le single Something To Prove sous le nom de Gabi Wilson en 2014, H.E.R. a fait une entrée très remarquée sur iTunes avec son premier EP Volume 1 en se hissant immédiatement en première place du top R&B dès le jour de sa sortie. Focus et son piano féérique est incontestablement ma piste préférée et celle de beaucoup d’autres à en juger par ses 202 000 streams qui font d’elle son titre le plus écouté sur Soundcloud.