D’après Maupassant (5)

L'archange saint Michel,

Le héros du ciel,

Ayant triomphé de Satan,

Veille sur le pays Bas-Normand.

Voici comment on me raconta

La légende de ce pays-là.:

L'archange fort mécontent

D'avoir chaque été

Ses cultures pillées par Satan

Fit entourer sa propriété

De sables mouvants,

Piège plus efficace incontestablement

Que les plus grands flots des océans.

Puis, un jour, il soumit au Malin un arrangement.

-" Je te propose un compromis. "

Le Diable lui répondit :

-" Ça me va. "

-" Voilà.

Si tu me cèdes tes champs, je les labourerais

Et si tu me donnes tes prés, je les cultiverais. "

L'autre, fainéant de nature, accepta.

Les deux mains se tapèrent.

Les deux bouches crachèrent par terre.

L'Archange ajouta :

-" Choisis ce que tu préfères :

Les légumes qu'on cueille sur terre

Ou les céréales qui poussent de dessous terre ? "

Se croyant intelligent, Satan s'écria :

-" Les céréales feront mon affaire.."

Satisfait, Saint-Michel se retira.

L'été suivant,

Dans ses jardins, Satan

Ne vit pousser que potirons,

Tomates, haricots, choux et melons.

Se sentant fait comme un rat,

Il voulut rompre le contrat.

Saint-Michel, fier de sa forfaiture,

Le rassura : -" Je t'assure,

Ça s'est trouvé comme ça.

La prochaine fois, acquière

Tout ce qui pousse sur terre ! "

-" Ça me va ! "

L'été suivant, les terres du Malin

Étaient couvertes de blé, d'avoine, de lin

Satan piqua une rage telle

Qu'il reprit ses prés, ses labours

Et resta sourd

À toutes propositions nouvelles.

L'archange, ne pouvant plus le duper,

L'invita à diner.

Le Malin dévora cinq pâtés, trois gigots,

Deux platées de haricots,

Tous les fromages et dix ananas.

Il but force cidre et calva...

Alors saint Michel

Lui dit : -" Prendre l'air te fera du bien.

Montons sur la terrasse. Viens ! "

Au sommet de l'île, Saint-Michel

Poussa Satan

Par-dessus le parapet de ciment

Le Diable chuta,

Se releva mais resta

Boiteux pour toujours.

Vaincu par plus fort que lui,

Satan regarda le Mont et ses alentours

Puis, trainant la jambe, il quitta le pays.

Voilà comment le patron des Normands

Triompha de Satan.