Que faire Arequipa en deux jours?
Deuxième ville la plus peuplée après Lima, Arequipa, " la ville blanche ", est une des plus jolies du pays. Située à 2335 m d'altitude, entre les volcans Misti, Chachani et Pichu Pichu, elle est peut-être moins connue que Cusco, mais possède un charme incontestable. Voici quoi faire à Arequipa en 48h :
Jour 1
10h : Direction la Plaza de Armas, le cœur de la ville. Cette place chaleureuse est pleine de vie avec ses palmiers, ses bâtiments blancs qui la bordent, et les habitants qui s'y promènent. La basilique-cathédrale est incontournable. Construite en pierre blanche volcanique, dans un style néo-renaissance, elle présente de superbes vitraux et accueille un musée dont les œuvres les plus anciennes remontent à 1540. Ne manquez pas l'occasion de monter à la tour du clocher qui offre une superbe vue sur les environs. Site web de la cathédrale; prix de l'entrée : 10 soles
11h50 : Rendez-vous à la Plaza San Francisco pour commencer le Free Walking Tour, un tour de ville gratuit de 2h. Vous découvrirez le centre historique, rendrez visite à des lamas et alpacas, et découvrirez comment leur laine est teinte, puis et tissée. Et en prime, vous pourrez goûter différentes pommes de terre avec des sauces traditionnelles et aller au musée du chocolat avec dégustation à la fin. C'est un bon moyen de découvrir la ville. À la fin de la visite, si ce tour vous a plu, il est fortement recommandé de donner un pourboire au guide. N'hésitez pas à lui poser toutes vos questions et même lui demander conseil sur vos activités suivantes! Site web du Free Walking Tour
14h : Pour vous restaurer, je vous conseille La Nueva Palomino. C'est une " picanteria " où l'on trouve autant de locaux que de voyageurs. Les picanterias sont des restaurants traditionnels nés au 19e siècle. Ces restaurants de quartier accueillaient tous les midis, différentes classes sociales. Cette mixité sociale était très rare à l'époque. Cela était possible grâce à l'amour des bons petits plats et de la chicha, boisson traditionnelle péruvienne à base de maïs mauve. La Sociedad picantera de Arequipa a même été créée pour préserver et promouvoir ce patrimoine, et organise chaque année (deuxième quinzaine d'août) un concours des meilleurs plats des picanterias d'Arequipa. La Nueva Palomino propose une carte énorme, des prix pour tous les budgets et une bonne introduction à la cuisine de la région... d'ailleurs réputée à travers le pays pour sa gastronomie! N'oubliez pas de demander si les plats sont à partager car plusieurs arrivent en portions très généreuses. Adresse: Leoncio Prado, 122, (Yanahuara), Arequipa; Site web de La Nueva Palomino
16h30 : Non loin de la picanteria se trouve le mirador Yanahuara, probablement le meilleur point de vue pour admirer la ville et les volcans qui l'entourent!
Ce sera aussi l'occasion de vous promener dans les petites rues et flâner dans les marchés artisanaux qui bordent le mirador.
Sur le chemin, prenez le temps de goûter au queso helado. Je vous rassure, ce n'est pas une glace au fromage, mais bien une crème glacée typique d'Arequipa avec une pointe de cannelle, très rafraîchissante. Des petits stands en offrent partout dans les environs. Profitez-en pour regarder le coucher de soleil sur les volcans. Les couleurs sont magnifiques et ce sera l'occasion de faire de belles photos.
19h30 : Pour manger après cette belle balade, je vous propose le restaurant Ratatouille, à côté de la Plaza de Armas. Il propose une cuisine franco-péruvienne, à un excellent rapport qualité/prix. Ce restaurant est très populaire et tous s'accordent sur la qualité des plats et la bonne ambiance. Allez-y sans hésiter. Adresse : Calle Puente Bolognesi, 214, Arequipa. Site web de Ratatouille
21h30 : Promenez-vous dans les rues de nuit avant de retourner vous reposer pour cette belle première journée découverte. De nuit, la Plaza de Armas avec sa cathédrale et autres monuments illuminés sont à voir.
Jour 2
9h : Pour commencer par un bon petit-déjeuner, direction La Despensa. Situé dans une belle maison ancienne de la ville, ce café-pâtisserie est petit mais chaleureux et offre des produits de qualité (omelette, tartes, quiches, pains au chocolat). De plus, vous serez à deux pas du couvent Santa Catalina. Adresse : Santa Catalina, 302, Arequipa; Page Facebook de La Despensa
10h : C'est parti pour la magnifique visite du couvent Santa Catalina,un des grands incontournables d'Arequipa. Avec ses 20 460m², c'est le plus grand couvent au monde et le plus grand édifice religieux péruvien. Construit en 1579, il a accueilli jusqu'à 450 religieuses coupées du monde extérieur. Cette véritable petite ville dans la ville est maintenant ouverte à la visite et les 40 religieuses qui y vivent ne sont plus cloîtrées. Ce lieu est plein d'histoire. Le calme qui y règne et les couleurs des murs, bleu électrique et rouge sienne, créent une atmosphère singulière et intrigante. Je vous conseille de prendre une guide (ce sont toutes des femmes) pour saisir au mieux l'importance de ce lieu. Après cette visite guidée, prenez le temps de flâner dans les rues, d'entrer dans les salles, de monter les escaliers qui n'ont pas toujours d'issue. La matinée entière mérite d'être dédiée à cette visite.
Il est aussi possible de le visiter de nuit les mardis et jeudis (fermeture à 20h). Les lieux sont alors éclairés à la bougie et offrent une ambiance vraiment unique. Site web de Santa Catalina; Adresse : Santa Catalina 301, Arequipa; prix de l'entrée : 40 soles, guide: 5 soles par personne12h : Après la visite, direction Crepisimo, à côté du monastère Santa Catalina, pour déjeuner. C'est un restaurant où les grandes vedettes sont les crêpes aux saveurs péruviennes et françaises, et où l'on met en valeur des ingrédients locaux comme la farine de cañihua. Les prix sont tout à fait raisonnables et les crêpes délicieuses. Petit conseil: si vous êtes fans de chocolat, gardez-vous un peu de place pour plus tard! Adresse : Calle Santa Catalina 208, Arequipa; Site web de Crepisimo
13h30 : Visite de l' Église de la Compañia de Jesus, sur la Plaza de Armas, qui est un très bel exemple d'architecture de style baroque métis. On y trouve des éléments de la flore et de la faune tropicales, tels que des perroquets, ainsi que d'impressionnants retables recouverts de feuille d'or. De plus, la cour intérieure est très sympa et vous pourrez y trouver des magasins de souvenirs et des cafés. Site web de l'Église de la Compañia; prix de l'entrée: 5 soles
15h: Faites une pause-goûter à Chaqchao, le paradis du chocolat à Arequipa. Vous ne le regretterez pas! C'est une petite fabrique de chocolat local bio, avec une jolie cour, un balcon qui donne sur Santa Catalina et un espace café où l'on peut manger du bon chocolat (biscuits, tablettes, gâteaux, chocolat chaud, etc.). En plus, on y trouve une belle sélection de bières artisanales péruviennes! Adresse: Calle Santa Catalina 204, Page Facebook de Chaqchao
16h : Direction le musée Santuarios Andinos, qui présente les artefacts incas (céramiques, textiles, métaux, figurines et autres) trouvés durant les expéditions menées par l'anthropologue Reinhard et l'archéologue Chavez. L'attrait principal est Juanita, " la fille des glaciers ". C'est le corps momifié, incroyablement bien conservé, d'une jeune fille d'environ 13 ans qui aurait été amenée jusqu'au volcan Ampato à 6300m d'altitude, comme offrande aux dieux Apus, les dieux des montagnes. La visite est très intéressante et des vidéos documentaires permettent de comprendre un peu mieux l'histoire de Juanita. Adresse : Calle La Merced, 110, Arequipa; prix de l'entrée : 15 soles, service d'un guide inclus (pourboire recommandé)
19h : Difficile de quitter Arequipa sans un bon repas au Zig Zag, un restaurant phare de la ville qui propose des produits de qualité. Il y en a pour tous les goûts, mais si vous aimez la viande, vous ne serez pas déçus par leurs grillades ou leur fondue Alpandina. C'est d'ailleurs votre chance de goûter l'alpaca! Essayez d'aller au 2 e étage pour manger avec vue sur l'église. Site web; Adresse: Calle Zela 210, Arequipa
Où dormir à Arequipa?
Le Mercaderes Backpackers : située à 20 mètres de la Plaza de armas, cette auberge de jeunesse propose des chambres en dortoir très propres et lumineuses, idéalement placée et à un prix plus que correcte pour les petits budgets.
- Hotel Tierra Viva: pour des budgets un peu plus élevés, Tierra Viva, situé à deux rues de la Plaza de Armas, ne vous décevra pas. Les chambres, à partir de 225 soles/nuit (environ 60 euros), sont tout confort et le service est garanti. Le petit déjeuner est inclus et a de très bonnes critiques.
- Hotel Los Tambos : c'est une option intéressante pour ceux qui désirent encore plus de confort. L'hôtel est situé à seulement 50m de la Plaza de Armas, avec de belles chambres, un bon service et un personnel attentionné. Les chambres commencent à 260 soles/nuit (environ 80 euros). Mais attention, les disponibilités s'envolent rapidement!
Voici 3 propositions d'hôtels pour vos 48h à Arequipa, pour différents budgets:
Voyage en sac à dos: Canyon de Colca Trek dans le Canyon de Colca Guide d'Arequipa: le Canyon de Colca Arequipa: regard local sur les incontournables Petit guide d'Arequipa Que faire à Arequipa: trek du Misti Photo d'entête Julia MrozekCarte pratique d'Arequipa
Vous l'aurez compris, Arequipa est une ville très accueillante. Partez 48h à la découverte de ses monuments et sa gastronomie, vous ne serez pas déçus. Ses paysages volcaniques créent une belle ambiance et la couleur blanche de ses bâtiments, qui lui ont donné son surnom, donne un charme fou à cette ville. Et surtout, n'oubliez pas de visiter le Canyon de Colca, deux fois plus profond que le Grand Canyon des États-Unis!