Éthiopie: Des services financiers à la pointe de la technologie

Rédacteurs et stagiaires: cliquez sur cette barre pour vous connecter en back-office de la rédaction! Le petit nombre de comptes en banque dans ce pays de 95 millions d'habitants reste une anomalie aux yeux des économistes, alors que l’Éthiopie connaît une forte croissance, évaluée par le Fonds monétaire international et la Banque mondiale à près de 10% par an sur les dix dernières années.

Mais, depuis l'arrivée de M-Birr début 2015, même les coins les plus reculés du territoire sont connectés, ce qui offre la possibilité à n'importe quel utilisateur d'effectuer à toute heure des opérations en quelques clics sur son téléphone. Devant l'épicerie du coin, les bénéficiaires du "filet de sécurité", une aide sociale à destination des populations les plus démunies, forment une longue file d'attente pour récupérer leur allocation à l'aide d’un simple clic. L'épicier franchisé par M-Birr entre le code de chaque bénéficiaire sur son téléphone, accède à leur compte personnel où l'allocation a été versée et remet l’argent en espèces.

Un contraste positif avec la pesante bureaucratie qui obligeait les administrés à se rendre chaque mois dans un point de paiement itinérant pour rencontrer un fonctionnaire et revenir le lendemain afin d'encaisser leur argent, souvent au prix de longs trajets. La multiplication des sigles M-Birr témoigne de l'engouement pour ce nouveau service.

A l'efficacité et à la facilité du système s'ajoute aussi la sûreté, évitant ainsi les risques de fraude comme les cas de bénéficiaires fantômes.

L'innovation, qui a aussi séduit les autorités éthiopiennes, ouvre à l'entreprise un marché potentiel de plusieurs dizaines de millions d'utilisateurs. Le gouvernement éthiopien s'est fixé comme objectif de faire passer le nombre de titulaires de compte bancaire à 80% de la population d'ici à 2020 et de doubler le nombre d'agences bancaires dans le pays, utile pour l'ouverture d'un compte.

Quoi qu'il en soit, le chemin sera encore long pour rattraper le Kenya voisin où le service de paiement mobile M-Pesa, le grand frère de M-Birr, lancé en 2007 par le fournisseur Safaricom, filiale du britannique Vodafone, compte aujourd'hui près de 18 millions d'utilisateurs.