A La Rochelle, l’école Balande va fermer : une décision contestée

Publiéle 22/03/2016  par Marie-Claude Aristégui

Les parents craignaient déjà cette fermeture en mai 2015 © XAVIER LÉOTY

Cela a été une décision contestée même dans la majorité. La droite s’est abstenue et l’opposition de gauche a voté contre

Les effectifs des écoles maternelles sont en baisse, notamment à Jean-Bart, Grandes Varennes et Bernard-Palissy. Cela aurait pu conduire à la fermeture de quatre classes dans le secteur de Mireuil. Ce ne sera pas le cas. En effet, l'école maternelle Balande à Mireuil (la seule à n'être rattachée à aucun groupe scolaire) est dans un état lamentable. Les classes vont donc fermer à la rentrée. Les enfants seront accueillis dans les groupes voisins cités plus haut.Par ailleurs, la mairie a décidé d'investir 1,7 million pour les écoles (travaux, informatique etc.). Jean-Bart justement va bénéficier de travaux pour un montant de 270 000 euros. 100 000 euros sont prévus pour lancer la rénovation de l'école élémentaire Louis-Guillet. Une réflexion est en cours pour éventuellement créer un groupe scolaire aux Minimes.

Et la concertation ?

Débat très animé. Pour le moins. Véronique Laffargue (Les Républicains) ouvre le feu en déplorant que les parents n'aient pas été avertis. L'adjointe Janick Cerfontaine répond que les enseignants étaient informés et qu'il n'était pas possible d'annoncer une décision qui n'avait pas été votée en Conseil municipal.Anne-Laure Jaumouillié (PS, opposition) est agacée par la méthode et la présentation de la délibération qu'elle juge « malhonnête ». Cette délibération est intitulée « investissements dans les écoles, pas fermeture de classe ». Elle regrette qu'aucune concertation n'ait été organisée. Et considère en outre que cette fermeture est d'autant moins anodine que Balande est aussi un lieu de vie, toujours ouvert, avec des animations culturelles.« Pourquoi l'avez-vous laissée se dégrader ainsi ? », lui rétorque sèchement Jean-François Fountaine.Anne-Laure Jaumouillié ajoute que la capacité d'accueil des écoles alentour n'est pas suffisante pour accueillir tous les élèves. Où iront-ils ? Et quid du personnel ?Janick Cerfontaine annonce qu'une classe ouvrira en principe à Jean-Bart et une autre ailleurs.

Les écologistes ne votent pas

Et voilà que Brigitte Desveaux (majorité, EELV) en rajoute. À son avis Balande est en effet un lieu de vie. Les écologistes de la majorité de Jean-François Fountaine ne soutiennent pas la délibération (1).Le maire déclare, pour sa part, qu'il lui paraît plus judicieux de fermer une école pour éviter d'autres fermetures. Et que le saupoudrage financier pour tenter de rénover l'école Balande serait un mauvais calcul.C'est au tour de Bruno Léal (Les Républicains) qui estime nécessaire de faire revenir des habitants en centre-ville. Le maire répond qu'il s'y emploie et cite notamment les constructions possibles sur le site de la Foire-exposition.(1) Les écologistes n'ont pas voté non plus l'autorisation d'exploiter pour Equiom (ex-Holcim). http://www.sudouest.fr/2016/03/22/l-ecole-balande-va-fermer-2308581-1391.php