Le sourire sur les photos est contemporain. Le statut de cette désinvolture affichée a changé au fil du temps. Là où aujourd'hui, on voit un signe d'aisance et de décontraction, on percevait autrefois niaiserie, bêtise et infantilisme.
Marc Twain écrivait : "Une photographie est un document très important et rien de tel pour la dégrader qu'un stupide sourire immortalisé devant la postérité."
De plus, pour les premiers clichés, il fallait garder la pose et le sourire figé n'est pas naturel.
Nos feintes béatitudes, nos faciès figés sont donc d'apparition récente.
Pour les photos de passeport actuels, le sourire a de nouveau disparu mais pour une autre raison. Les logiciels de reconnaissance faciale lisent plus facilement les détails du visage quand il est au repos et non déformé par cette grimace ingénue qu'on appelle sourire.