L’astéroïde 2013 TX68 passera près de la Terre le 8 mars (et non le 5)

Annoncé pour passer peut-être à 17.000 km de la Terre le 5 mars 2016, l’astéroïde 2013 TX68 viendra plutôt le 8 mars, a corrigé la Nasa. Les nouveaux calculs de sa trajectoire montrent qu’il n’y a aucun risque de collision. Au plus prés, le géocroiseur devrait passer à environ 5 millions de km de la surface de la Terre.

Parmi les nombreux petits astéroïdes qui croisent régulièrement la route de notre Planète, 2013 TX68 – découvert le 6 octobre 2013 – fut annoncé par la Nasa début février 2016, comme susceptible de passer à quelque 17.000 km de la surface de la Terre, le samedi 5 mars 2016. Sa trajectoire étant mal connue en raison du manque de données à son sujet, les prévisions sont allées, pour le point de son orbite le plus proche de nous, jusqu’à 14 millions de kilomètres de nous. Le 25 février, après un ajustement de la trajectoire du géocroiseur établi par les chercheurs du CNEOS (Center for Near-Earth Object Studies) de la Nasa, grâce à des observations supplémentaires issues des archives de Pan-STARRS, de nouveaux paramètres ont été communiqués.

Finalement, 2013 TX68 devrait faire son petit tour à proximité de la Planète bleue, ce mardi 8 mars. Ce corps d’une taille estimée à une trentaine de mètres s’aventura approximativement à 5 millions de kilomètres, soit 13 fois la distance moyenne entre la Terre et la Lune. « Il reste une chance que ce soit plus proche, écrit la Nasa dans son communiqué, mais certainement pas à moins de 24.000 kilomètres de la surface de la Terre ». En tout cas, l’astéroïde ne représente aucune menace pour nous. Ni aujourd’hui ni pour aucune de ses prochaines visites au cours de ce siècle.